CIENTIFICOS DE EEUU CLONAN DOCENAS DE RATONES

Un equipo internacional dio un paso más en la clonación de seres vivos al hacerlo con docenas de ratones, en lugar de sólo un ejemplar como hasta ahora, dijo el miércoles un investigador estadounidense.

Ryuzo Yanagimachi, de la Universidad de Hawai, y sus colegas dijeron que clonaron varias generaciones de ratones y esperan que su metodología se convierta en un avance tanto para la cría de animales como para la investigación científica básica.

"Tenemos unos 50 clones", dijo Yanagimachi en una entrevista telefónica.

Su método, que llaman la técnica Honolulu, es diferente del usado en la creación de la oveja Dolly en 1996.

Yanagimachi piensa que su sistema es mejor para crear clones genéticos por ser más fácil.

Agregó que podría servir para animales grandes como cerdos, ovejas o ganado bovino.

"Nuestro método difiere sustancialmente de técnicas previas. Los procedimientos anteriores generaron clones por inyección o fusión de células embriónicas o fetales, o por la fusión de células adultas, que es como la oveja Dolly fue creada", dijo Yanagimachi en una declaración.

Los creadores de Dolly en el Instituto de Roslin en Escocia y su firma asociada PPL Terapéuticas usaron una corriente eléctrica para fusionar una célula de una glándula mamaria con un embrión al que le habían extraído el núcleo.

Yanagimachi y Teruhiko Wakayama, un investigador japonés que trabajó en la técnica Honolulu, sacaron el núcleo de una célula de ratón adulto y la inyectaron en el embrión de la célula de otro ratón, a la que también habían dejado sin núcleo.

Criaron un clon, y luego clonaron al clon.

"Tuvimos éxitos el usar un nuevo método y un nuevo tipo de célula para clonar un ratón a partir de células adultas y en repetir el procedimiento para producir clones de clones de clones, esencialmente ratones idénticos nacidos en una generación, o más, de diferencia", dijo Wakayama.

Los investigadores probaron que sus ratones eran clones al usar espécimenes con diferente color de pelo para el donante del núcleo y el del embrión.

Los ratones clonados salieron con el color de los ejemplares de los que se s012345678901234567890< acó el núcleo, y no del que se usó el embrión.

El equipo patentó su tecnología con la compañía ProBio que tiene su sede en Honolulu.

"Estamos extendiendo esta técnica a los grandes animales comerciales, como las vacas o las ovejas, a los que ya queremos que vaya mucho de nuestro negocio", dijo Cameron Reynolds de ProBio.

El método aún está lejos de ser perfecto, ya que muchos de los clones que crearon nunca se desarrollaron, y de los 800 embriones implantados en ratones hembra, sólo nacieron 17, de los que sobrevivieron 10.

"Pero las 10 hembras restantes sobrevivieron y están aparentemente saludables", escribió el equipo en la revista especializada Nature, que publicó un informe sobre su trabajo