LA OBESIDAD UN PROBLEMA DE MUCHO PESO EN PAISES INDUSTRIALIZADOS

Aun cuando Estados Unidos, con 61 millones de obesos, sigue siendo el primer país del mundo afectado por el exceso de peso, la obesidad se encuentra en la totalidad de los países industrializados, así como también en ciertas poblaciones de Asia y Oceanía.

Uno de cada cinco adolescentes estadounidenses sufriría de este problema, y como corolario a la pobreza y la mala alimentación, algunas minorías --latinos y afroamericanos-- se ven más afectadas que la población con más recursos.

Las principales causas de la gordura son la comida de consumo rápido y la televisión.

La facilidad que aportan los "perros calientes" y las papas fritas, y el hecho de que la televisión sea un pasatiempo pasivo, parecen ser los causantes del exceso de peso entre las mujeres, estimó el profesor Robert Jeffery, de la Universidad de Minnesota en un estudio publicado por el American Journal of Public Health.

De 1980 a 1990, la proporción de recursos consagrados a la comida rápida pasó en Estados Unidos de 26 a 37%, mientras que la inmovilidad ante el televisor también aumentó con el acceso generalizado al cable y al magnetoscopio, según el profesor Jeffrey.

En Estados Unidos, la obesidad y las enfermedades derivadas de este problema cuestan anualmente cerca de 50.000 millones de dólares en gastos de salud, según un estudio de investigadores publicado el mes pasado en el diario Archives of Internal Medicine.

Por otra parte el segundo continente más afectado por la obesidad es Oceanía. Según los especialistas, cerca del 60% de los habitantes de Melanesia y Micronesia sufren de obesidad severa.

El exceso de peso afecta también a Europa --entre el 10 y el 25%-- y alcanza récords (40%) entre las mujeres de los países de Europa del Este.

Los especialistas de la nutrición observan que el problema tiende a empeorar en las grandes ciudades indias, tailandesas y chinas.

Un fenómeno idéntico gangrena igualmente a los países de la cuenca mediterránea.

En Túnez, por ejemplo, 40% de las personas mayores de 30 años que viven en las grandes ciudades, sufren de obesidad, según un estudio publicado en octubre pasado por el profesor Khemais Nagati.

Las principales causas de este exceso de peso, según Nagati, son la sedentarización y el transtorno en las costumbres alimenticias.

En Francia, la obesidad golpea el 8,2% de la población, es decir entre 3 y 3,5 millones de personas.

Una investigación reciente señala que el mayor número de obesos se encuentra en el norte del país (12,7%), lo que representa el doble en relación al sur (6,4 % en Provence y la Costa Azul)