EMBARAZADAS Y MAYORES DE 50 AÑOS DEBEN TOMAR COMPLEJO VITAMINA B

Las mujeres embarazadas y las personas mayores de 50 años deben tomar alimentos o suplementos que contengan un complejo de vitamina B: las primeras evitarán algunas malformaciones en sus bebés y los segundos retardarán el envejecimiento.

Esta es una de las conclusiones de un informe sobre la nutrición, elaborado por el Instituto de Medicina y dado a conocer hoy, en el que se recomienda una dosis extra de 400 microgramos de ácido fólico por día para prevenir los defectos de nacimiento del cerebro.

Esa misma dosis suplementaria necesitan también tomar las mujeres que estén amamantando a sus bebés y se puede obtener como suplemento vitamínico sintetizado o comiendo cereales, granos y otras frutas, que además son recomendados por la Asociación Americana de la Salud como alimentos que ayudan a prevenir las enfermedades del corazón y el colesterol.

La Academia Americana de Pediatras, en consecuencia, ha pedido a la Administración federal de Fármacos y Alimentos (FDA) que recomiende que los cereales, que en este país cada día se toman en el desayuno, se fortalezcan con ácido fólico.

En el informe del Instituto de Medicina, que es una institución privada que asesora al gobierno federal de EEUU, se advierte también a los consumidores de que no cometan excesos ingiriendo grandes dosis de ese complejo vitamínico pues todavía no se ha comprobado que ello proteja de las enfermedades cardíacas o del cáncer.

El complejo vitamínico B incluye el ácido fólico, que de manera natural se encuentra en las naranjas y en las espinacas, las vitámina B12 y B6, la tiamina, la riboflavina y la niacina.

Las recomendaciones de los científicos se dirigen a un país "en el que las verduras que más se comen son las patatas fritas y la lechuga", dijo el profesor de nutrición de la Universidad de Georgia, Chris Rosembloom, quien recomendó a sus conciudadanos que "hagan una mejor elección de lo que comen".

Los autores del informe señalan que hasta ahora los estadounidenses no toman ácido fólico suficiente e informan de que ese nutriente -que está en los cítricos y en las verduras de hoja verde como espinacas, acelgas y también en los frijoles- lo deberían ingerir a diario sintetizado.

El ácido fólico es un nutriente que desempeña funciones importantes en la producción de las célulase e, ingerido por las mujeres en edad de gestar o que están en sus primeros meses de embarazo, contribuirá a prevenir ciertas malformaciones del cerebro y de la columna vertebral.

Esas enfermedades afectan, respectivamente, cada año a 2.500 y 4.000 bebés estadounidenses.

Por eso las mujeres deben tomar a diario una pastilla de 400 microgramos de ácido fólico sintentizado o ingerir grandes cantidades de alimentos fortificados con ese nutriente.

Los pediatras de EEUU han dado la bienvenida a la decisión de fortalecer los cereales con ácido fólico que desde el primero de enero de este año está en vigor en el país.

A la luz de los nuevos estudios los médicos, que en otras ocasiones habían prevenido a las embarazadas sobre no ingerir demasiado ácido fólico, recuerdan que ese nutriente es vital, que se absorbe bien y que la manera más fácil de tomarlo es en la nueva generación de cereales fortificados.

Tomar un bol de cereales en el desayuno proporciona esos 400 microgramos necesarios del vital nutriente, pero también hay otras posibilidades de ingerirlo, como es comiendo espinacas, pues media porción de esa verdura proporciona 130 microgramos, un zumo de naranja 45 o 15 gramos de cacahuetes 30.

Los otros componentes del complejo vitamínico B son también importantes para una buena y equilibrada alimentación y los científicos del Instituto de Medicina dicen que de la vitamina B12 se necesitan consumir 2,4 microgramos por día, una cantidad presente en un filete de carne de vaca de 100 gramos.

Advierten que las personas que tienen deficiencias de la vitamina B12 pueden sufrir daños neurológicos si no toman cantidades suficientes de ácido fólico pero, atención, tomar una dosis exagerada de ese nutriente puede enmascarar los síntomas que proporciona la carencia de la vitamina.

No se debe tomar más dosis de 100 microgramos de vitamina B6 pues un exceso puede causar problemas nerviosos y tampoco se deben ingerir más de 35 milígramos de niacina, pues superar esa cantidad causa dilatación de los vasos sanguíneos y, en consecuencia, erupciones cutáneas.