EN MEDIO DE FUEGO CRUZADO AVANZA RESCATE DE VICTIMAS EN COLOMBIA

En medio de combates que se registran en una amplia zona selvática del sudoeste de Colombia, el ejército continuó el domingo con su ofensiva y la evacuación de los militares que murieron en los más fuertes enfrentamientos con la guerrilla en la historia del país.

La guerrilla, según comunicaciones interceptadas por el ejército, reportó la muerte de 80 militares y 30 rebeldes, pero el gobierno aún no entrega un balance oficial de víctimas fatales ni admite el saldo de 110 bajas entre ambas partes.

La Cruz Roja Internacional, previa autorización del gobierno, entró a la zona para evacuar a los civiles heridos durante los bombardeos contra la guerrilla y rescatar los cadáveres de los militares que murieron en los combates.

El ejército logró rescatar con vida a 40 militares que integraban un batallón de 120 hombres que inició hace una semana los combates con rebeldes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en las selvas del departamento del Caquetá, 350 kilómetros al sudeste de Bogotá.

Los primeros 15 cadáveres de militares muertos fueron transportados en helicópteros militares hasta la base de Tres Esquinas, donde se realizan las labores de identificación, antes de ser trasladados a sus ciudades de origen.

"Hemos conocido de fuentes de inteligencia que el ejército no solo combatió, sino que además infringió severas bajas a la guerrilla que estaba en aquel momento en la zona del combate", dijo el presidente Ernesto Samper.

El mandatario celebró el rescate de los 40 militares con vida y reiteró que a pesar de las criticas y cuestionamientos, no realizará cambios en el ministerio de Defensa ni en la cúpula militar.

"Allí no hubo una emboscada, sino un verdadero combate en el cual más de 100 soldados se enfrentaron a 500 guerrilleros en el área. Iremos suministrando la información en la medida que la vayamos confirmando", afirmó Samper.

"Hemos ya permitido el ingreso de la Cruz Roja al aérea para colaborar en la tareas humanitarias de rescate de las víctima y así mismo atender a los heridos. La situación está bajo control. Hay contactos de fuego en el área, esa fue la instrucc ión que di. Vamos a seguir combatiendo, a la ofensiva y avanzando hasta que restablezcamos completamente el orden", explicó el mandatario.

Por su parte el ministro de Defensa de Colombia, Gilberto Echeverri, dijo que aunque el episodio ha sido calificado como el más fuerte golpe al ejército en la lucha contra la guerrilla, la realidad es que el ejército recuperó una zona que controlaba los guerrilleros.

"Se ha recuperado este territorio después de 10 15 años que no era de Colombia", afirmó Echeverri.

Fuentes de inteligencia militar informaron que la guerrilla comenzó a enterrar los rebeldes muertos en medio de la selva para evitar tener que reconocer el elevado número de bajas que sufrió en los combates.

Advirtieron que las FARC, buscan hacer pasar ante la Cruz Roja varios de sus heridos como campesinos de la región para desprestigiar a las fuerzas militares que los combaten en una área que es considerada como el principal centro de producción de cocaína de Colombia.

La guerrilla, que trata de sabotear los comicios legislativos en el departamento de Caquetá y en todo el país, dinamitó una torre de energía y dejo sin electricidad esta ciudad y varias poblaciones de la región