CIENTIFICOS PIDEN MORATORIA A TRASPLANTES DE ORGANOS DE ANIMALES

Un grupo de científicos estadounidenses, algunos de ellos importantes investigadores en la tecnología de trasplante, hizo el miércoles un llamamiento para que se establezca una moratoria a los trasplantes de órganos de animales a humanos.

El principal riesgo de estos trasplantes es que los órganos de animales, especialmente los del cerdo, podrían transmitir virus capaces de sufrir mutaciones, que pueden desencadenar epidemias en poblaciones enteras, dijeron los científicos.

Su carta, publicada por las revistas científicas Nature y Nature Medicine, coincide con una audiencia pública realizada por los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, la Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA) y otras agencias, para tratar de diseñar una política que controle los trasplantes de animales a humanos, o xenotrasplantes.

Más de 55.000 estadounidenses están en lista de espera de trasplantes de órganos, según información suministrada por el Departamento estadounidense de Salud y Servicios Humanos.

Sin embargo, solamente se realizan unos 20.000 trasplantes al año, en su mayoría debido a una escasez de órganos y 4.000 personas mueren anualmente porque no hay órganos disponibles a tiempo para salvarlos.

"La demanda de células, órganos y tejidos humanos actualmente es superior a la oferta disponible", dijo el miércoles a la audiencia Amy Patterson, de la División de Terapia Celular y Genética de la FDA.

Varios hospitales y compañías privadas han recurrido a los órganos de animales para los trasplantes.

Sin embargo, la carta, firmada por nueve científicos, dice que hay otras preocupaciones importantes.

El mayor riesgo pueden ser los virus.

Los cerdos son considerados los candidatos más favorecidos para los trasplantes de animales a humanos.

Sin embargo, estos animales son portadores de virus conocidos como retrovirus endógenos porcinos, que pueden mutar en la gente y causar epidemias. REUTERS