Conozca la herramienta clave para precisión diagnóstica del cáncer

Bogotá

Hoy por hoy, muchos factores pueden hacer la diferencia en la lucha contra el cáncer, ese ‘enemigo silencioso’ que para la Organización Mundial de la Salud (OMS), es una de las causas principales de muerte; no solo para que las penosas cifras disminuyan sino para que los casos de recuperación y superación de la enfermedad aumenten.

Una de las acciones en pro de disminuir la prevalencia de la enfermedad, es la oportunidad de acceder a un diagnóstico temprano y acertado. Como lo indica la doctora Marcela Gálvez, genetista y directora médico-científica de Gencell Pharma IPS, “un diagnóstico oportuno definitivamente hace la diferencia en lo que los médicos llamamos: la supervivencia global del paciente, es decir, la posibilidad de vida y de mejoría que permite que después de varios años, la persona siga entre nosotros”.

En el 2020, justamente en plena época de pandemia, la OMS declaró que casi 10 millones de personas fallecieron a causa de algún tipo de cáncer, y que pese al esfuerzo que los gobiernos hacen en materia de prevención y educación en torno a una vida saludable, libre de excesos, sana alimentación, control del estrés y actividades que favorezcan la salud; el cáncer, año a año, sigue cobrando millones de vidas en el planeta.

¿Cómo hacer frente al ‘enemigo’?

Para países como Colombia, el cáncer hace parte de un grupo de enfermedades con altas repercusiones sociales, económicas y emocionales y, claramente, de impacto para los sistemas de salud. Es por ello que, la prevención, la concientización y una medicina de precisión son herramientas valiosas en la lucha contra el cáncer.

Por lo anterior, se destaca el valor de las pruebas de tamizaje que en el país son el resultado de un trabajo integral de entidades públicas y privadas. “Las pruebas de tamizaje estandarizadas nos permiten detectar esos cánceres ‘ocultos’, en los que los pacientes no presentan síntomas, ni se palpan irregularidades, pero que están ahí, en estadios tempranos, y con ello podemos dar un manejo mucho más acertado, eficaz y benéfico para el paciente en todos los sentidos”, anota la doctora Gálvez de la IPS Gencell Pharma.

La importancia de la innovación diagnóstica

El cáncer es una enfermedad multifactorial, lo que quiere decir que muchos factores están

involucrados en su desarrollo; factores ambientales, la alimentación, el ejercicio, el sedentarismo, el estrés, la ingesta de alcohol, fumar o el consumo de drogas, entre otros, pueden relacionarse en diferente medida con la aparición de la enfermedad, en edades cada vez más tempranas.

Cabe decir que, el 90 por ciento de los cánceres que se diagnostican son multifactoriales y el 10 por ciento restante es de origen genético. Esa parte genética se relaciona con el desarrollo del cáncer, por lo que algunas personas tienen una predisposición significativamente mayor a padecerlo.

Ahora bien, en el diagnóstico y tratamiento del cáncer, la medicina de precisión o personalizada se ha convertido en una opción de atención muy efectiva, pues permite que la enfermedad se detecte en estadios tempranos y lo más importante, direccionar de manera individual las acciones a seguir en el manejo del paciente.

“Al hablar de la medicina de precisión debemos decir que hay dos caras de la moneda, una es la medicina de prevención, dónde justamente hay factores como tener una historia familiar de cáncer, una edad de diagnóstico temprano, o contar con algunas características clínicas y paraclínicas específicas que hacen pensar que esa persona puede estar en riesgo de tener un cáncer hereditario y para ello, se pueden hacer pruebas genéticas que confirmen que en efecto, tienen una alteración genética, una mutación y eventualmente, tener un diagnóstico temprano e implementar estrategias de prevención y seguimiento con tratamientos farmacológicos y/o cirugías preventivas de ser necesario”, señala la doctora Gálvez.

“La otra cara en la medicina personalizada es la medicina pronostica, es decir, que, dentro de un grupo de pacientes con el mismo tipo de cáncer, y las mismas características clínico-patológicas, podemos individualizar el riesgo y así mismo, el tratamiento que requieren. Por ejemplo, dos mujeres con cáncer de mama, ambas de 50 años de edad y con un estado del cáncer y de salud general similares, aparentemente deberían recibir el mismo tratamiento; sin embargo, existen pruebas genómicas que evalúan las características biológicas del tumor que padecen de manera individualizada, y con ello, cómo ese tumor en sí mismo, puede tener un mayor o menor riesgo de crecimiento y metástasis, y así definir un tratamiento mejor e individualizado”.

“Así que estas mujeres pueden recibir diferente manejo, y con ello, tratamientos personalizados más efectivos y apropiados para cada una. Alguna de ellas con un alto riesgo, seguramente recibirá quimioterapia mientras que la otra, puede necesitar solo atención farmacológica y un seguimiento especializado”, explica Marcela Gálvez, directora científica de Gencell Pharma IPS.

Pruebas y test para tratamientos a la medida

Resulta importante recalcar que, en el país, desde hace varios años, existe la posibilidad de acceder a diferentes pruebas genéticas y genómicas que pertenecen a la innovadora medicina de precisión y lo más importante, que algunos laboratorios especializados pueden realizar dichas pruebas de manera local, donde se toma la muestra, se hace el procesamiento y el respectivo acompañamiento médico diagnóstico, para entender la trascendencia de los resultados y dar así el mejor tratamiento.

Del mismo modo, dentro de los avances en la medicina de precisión hay un tema que resulta aún más interesante y es la posibilidad de acceder a pruebas pronosticas, es decir, test posteriores a recibir un diagnóstico de cáncer, una prueba genómica que amplía el conocimiento y precisión del diagnóstico, que explora el origen del tumor, su biología tumoral, y así, es posible dirigir las acciones de manejo y tratamiento personalizado en la medida que ofrezcan seguridad y precisión”, puntualiza Gálvez.

También existen otras pruebas genéticas para analizar el riesgo de padecer cánceres específicos como tiroides y algunos tipos de cáncer colorrectal o de endometrio, entre otros, lo que se constituye en reales oportunidades de anticiparse a sufrir una penosa enfermedad que ponga en riesgo la vida, o de tener una mejoría real con un tratamiento, que dé a los pacientes seguridad en los procesos de tratamientos menos agresivos, mitigando los efectos colaterales.