Estudio reveló cuál es el emoji más utilizado en el mundo: Ya no es la carita llorando de risa

Los emojis parecen formar parte de un lenguaje digital compartido por prácticamente todas las generaciones, pero no todos los usuarios los interpretan ni los utilizan de la misma manera. Una investigación de The New York Times, basada en datos de Google y en el análisis de publicaciones de Reddit, encontró diferencias generacionales en la forma en que las personas recurren a estos símbolos para comunicarse.

El análisis parte de una muestra anónima de 665 millones de emojis utilizados durante 2025 en Gboard, el teclado de Google integrado en la mayoría de los dispositivos que funcionan con Android. Google compartió estos datos con The New York Times y, debido a que la información no incluye detalles demográficos sobre los usuarios, el medio recurrió también a Reddit para observar las tendencias de diferentes grupos de edad.

El resultado muestra que, aunque las emociones que las personas buscan expresar pueden mantenerse, los símbolos elegidos para comunicarlas están en constante transformación.

Los jóvenes están cambiando el lenguaje de los emojis

De acuerdo con los lingüistas consultados por The New York Times, los adolescentes han estado históricamente a la vanguardia de los cambios lingüísticos. En particular, las mujeres tienden a participar de manera importante en estas transformaciones debido a sus vínculos sociales y a un vocabulario emocional más amplio, según los investigadores citados.

Con el paso de los años, la forma de comunicarse tiende a estabilizarse. Esto puede explicar por qué determinados emojis permanecen asociados con generaciones mayores mientras otros comienzan a ser adoptados por los usuarios más jóvenes.

Jennifer Daniel, directora creativa de Google y presidenta del subcomité de emojis del Consorcio Unicode, explicó que las formas de comunicación también han cambiado. Mientras su generación creció utilizando grandes plataformas de redes sociales, ahora existe una comunicación más directa en chats grupales y comunidades digitales.

Un emoji puede pasar de moda

Adam Aleksic, lingüista conocido en internet como Etymology Nerd, explicó que para cuando algunos emojis llegan al público general, las comunidades que los impulsaron pueden haber comenzado a utilizar otros.

Esto también explica por qué algunos emojis que durante años fueron habituales pueden adquirir una connotación diferente o incluso dejar de ser populares entre los jóvenes.

El análisis señala, por ejemplo, que la flor marchita 🥀 fue el emoji que más rápido ganó popularidad durante 2025. Su uso aumentó 190 %, hasta ubicarse en el puesto 93 entre los emojis más utilizados.

Según Daniel, este emoji, impulsado por TikTok, puede utilizarse para representar la sensación de “me estoy marchitando ahora mismo”. Su atractivo está precisamente en que permite expresar una emoción de una manera que puede ser reinterpretada y utilizada creativamente.

Pero esa popularidad podría ser temporal. Aleksic advirtió que cuando un emoji comienza a ser utilizado por generaciones mayores, los jóvenes pueden considerarlo menos novedoso y avanzar hacia otra expresión.

Los emojis que más crecieron en 2025

La lista de los emojis que aumentaron con mayor rapidez durante 2025 también permite observar algunos de estos cambios.

Después de la flor marchita, los emojis que más incrementaron su uso fueron dedos cruzados 🤞, con un crecimiento del 109 %; la bandera de Brasil 🇧🇷, con 70 %; el corazón roto 💔, con 68 %; y la lengua 👅, con 57 %. También aumentaron el gato llorando de risa, la cara con la mano sobre la boca, el corazón amarillo, la cara sacando la lengua y la estatua moái.

La estatua moái 🗿 es uno de los casos que más llama la atención. Aunque se encuentra en una categoría relacionada con viajes y lugares dentro del teclado, su uso se ha disparado entre los jóvenes. En 2021 ocupaba el puesto 482 y en 2025 llegó al puesto 33.

Del 😂 al 😭

Uno de los puntos centrales del análisis es que el cambio no significa necesariamente que “las nuevas generaciones sientan emociones diferentes”. La tristeza, la alegría, la vergüenza o la risa siguen siendo parte de las conversaciones digitales.

Lo que cambia es el código utilizado para transmitirlas.

Los emojis cumplen una función especialmente importante en las conversaciones digitales porque sustituyen elementos de la comunicación presencial que desaparecen cuando las personas no están frente a frente: gestos, expresiones faciales y tono de voz. También pueden convertirse en una señal de pertenencia a una comunidad determinada.

Esto ayuda a entender por qué un mismo emoji puede adquirir significados diferentes dependiendo de quién lo utiliza y en qué contexto.

El análisis también relaciona esta evolución con las comunidades digitales. Los grupos que se sienten marginados, explica Aleksic, suelen tener mayores razones para desarrollar sus propios códigos de comunicación. Por eso, comunidades juveniles y otros grupos específicos pueden estar entre los principales espacios donde surgen nuevas formas de utilizar el lenguaje digital.

Emojis más usados

Aunque algunas tendencias cambian rápidamente, los emojis más populares no han sufrido una transformación radical. Según los datos de Google, durante los últimos años los diez emojis más utilizados han sido relativamente estables.

En 2025, esos diez símbolos representaron 36 % del uso total de emojis, pese a que existen más de 3.600 emojis disponibles.

La clasificación de 2025 estuvo encabezada por la cara llorando, seguida por la cara llorando de la risa y la cara con lágrimas de alegría. El corazón rojo ocupó el cuarto lugar, mientras que las manos juntas quedaron en la quinta posición.

Es decir, aunque los jóvenes pueden crear nuevos códigos y modificar el significado o la popularidad de determinados símbolos, algunos emojis continúan atravesando generaciones.