Aumentó el reclutamiento de menores como sicarios y extorsionistas en Bucaramanga: alcalde Beltrán

En entrevista con 6AM de Caracol Radio, el alcalde de Bucaramanga, Jaime Andrés Beltrán, lanzó una grave alerta sobre el creciente reclutamiento de jóvenes entre los 18 y 22 años por parte de bandas criminales.

Según el mandatario, esta problemática está desbordando las capacidades locales y nacionales para enfrentarla, convirtiéndose en una de las principales amenazas sociales y de seguridad en la capital santandereana y otras regiones del país.

La denuncia de Beltrán se produce tras la captura de ocho jóvenes integrantes de una banda conocida como Los Búcaros, que operaba en Bucaramanga haciéndose pasar por el temido grupo criminal Tren de Aragua. Según el alcalde, estos jóvenes, en su mayoría provenientes de Venezuela y el Magdalena Medio, tenían antecedentes por homicidio, sicariato, tráfico de drogas y porte ilegal de armas. Lo más preocupante, dijo, es que muchos comenzaron su carrera delictiva desde la infancia.

“Uno no ve a un muchacho de 18 años involucrado en estos crímenes de la noche a la mañana. Son jóvenes reclutados desde los 8 o 9 años como ‘carritos’ del microtráfico, llevando droga de un punto a otro. Poco a poco les asignan tareas más peligrosas hasta que terminan empuñando armas”, advirtió Beltrán.

Reclutamiento temprano y sistema judicial débil

El mandatario local fue enfático en señalar que el sistema de justicia juvenil es insuficiente frente a la dimensión del problema. Criticó que a los menores con múltiples delitos se les siga tratando como “niños”, cuando en realidad ya tienen una estructura mental y operativa completamente criminalizada.

“Un joven que ha cometido cinco homicidios y se burla de la justicia no puede ser tratado como un niño. Es un fracaso del sistema judicial. Por eso los reclutan,porque es más fácil sacarlos de la cárcel que a un adulto”, aseguró.

Bandas locales usan nombres de grupos internacionales

Aunque se identificaron como parte del Tren de Aragua, Beltrán aclaró que esta organización no tiene una presencia real en Bucaramanga. Los jóvenes capturados usaban ese nombre para generar miedo y extorsionar a comerciantes, realizando disparos y amenazas.

Actualmente, en Bucaramanga operan dos estructuras criminales locales: Los del Sur y Los de San Rafa, que controlan las “ollas” y zonas de microtráfico. Estas bandas estarían detrás del reclutamiento de menores, al tiempo que intentan expandirse en control territorial.

Una amenaza que crece en todo el país

El testimonio del alcalde se suma a las recientes alertas de la Defensoría del Pueblo, que en 2024 reportó un aumento preocupante en los casos de reclutamiento de menores de edad. A esto se suma el atentado reciente contra el senador Miguel Uribe Turbay, perpetrado por un menor, lo cual reavivó el debate sobre la responsabilidad penal de adolescentes implicados en crímenes graves.

Beltrán advirtió que, si no se atiende esta problemática de raíz, Colombia podría enfrentar en las próximas dos décadas una generación perdida al servicio de la criminalidad.

“Si esta es la generación que se está levantando, el país que vamos a tener en 20 años será profundamente preocupante”, concluyó.