Puerto Nariño, el paraíso del Amazonas
Conocido como el “Pesebre Natural De Colombia”, este pequeño pueblo, sin vehículos motorizados y rodeado por la exuberante selva amazónica, es el segundo municipio del departamento del Amazonas, después de Leticia que es la Capital. Es el primer destino en Colombia en haber sido certificado como ¡Sostenible!
… “Este lugar es maravilloso, mágico”; “Es un hermoso paraje para gozar de nuestra cultura en danza, gastronomía y bebidas exóticas”; “Es una región donde se puede respirar la Paz al 100%”; “Junto con Brasil y Perú, somos familia, somos hermanos, somos unidad”: “Vengan, disfruten y gocen en medio del pulmón del mundo”; “El río Amazonas para nosotros es la gran sangre que corre debajo de la tierra, así como la sangre de nosotros en el cuerpo”.
Así, con estas palabras, describen sus habitantes al municipio de Puerto Nariño, localizado en el extremo sur del país sobre las márgenes del río Amazonas, habitando por más de 10 mil personas, en su mayoría indígenas Tikunas, Cocamas y Yaguas, que el pasado 1 de abril de 2025, cumplió tan solo 41 años de fundado.
Puerto Nariño, al que se llega río arriba desde Leticia, luego de recorrer más de 70 kilómetros durante dos horas en lancha por el río Amazonas, se encuentra ubicado a orillas del río Loretoyacu (que significa “río de agua rodeado de laureles” o “río de laureles del agua”), cerca al Trapecio Amazónico donde se ubica la frontera colombo-peruana.
Luego de recorrer un moderno muelle de 128 metros de largo, con 79 escalones y pagar $20 mil como impuesto de contribución al municipio, se ingresa a Puerto Nariño, que cuenta con seis carreras y nueve calles, tiene una extensión total de 1.876 kilómetros cuadrados. Limita al norte con la Área no municipalizada de Tarapacá, al sur con el río Amazonas y el Perú, al occidente con el Perú y al oriente con Leticia. Dentro de su jurisdicción se encuentra el lago de Tarapoto, lugar de hábitat del Delfín Rosado.
En el casco urbano de Puerto Nariño habitan más de cuatro mil habitantes y seis mil en la zona rural, en donde se ubican 22 comunidades indígenas ubicadas a lo largo de las riberas del Río Amazonas.
Con una altitud de 82 metros sobre el nivel del mar, Puerto Nariño registra en promedio una temperatura media de 30° grados centígrados. Los hospedajes son tradicionales, que incluyen cómodas cabañas y eco hoteles diseñados para disfrutar la conexión con la naturaleza que los rodea.
Al recorrerlo es como estar en un Parque Nacional Natural. Es decir, en un verdadero “Paraíso”.
Sus senderos peatonales, de 1.50 metros de ancho, están adornados de hermosos arboles florecidos y enormes esculturas representativas del Amazonas, como la tortuga “Mata Mata”, el delfín enamorado, el Tucán, el mico Churuco y el Guacamayo, entre otros. Sus casas de madera tienen coloridas fachadas. Sus comidas son inigualables, como el delicioso pescado “Patarashca de Zabalo” y “Piracucu”, el jugo de Naidí y los deliciosos helados típicos de Copoazú, Arazá, Asaí y Camu Camu. Además, en la zona rural de Puerto Nariño, se puede apreciar en su hábitat natural micos y guacamayas, en las aguas del río Loretoyacu delfines rosados y grises, nadar en sus aguas, así como apreciar sus increíbles atardeceres en un bote.
A lo anterior, hay que sumarle, la hospitalidad, amabilidad y disposición de la comunidad indígena, que hace al turista sentirse en su propia casa.
Hablar de atracciones y actividades en Puerto Nariño (cuya economía está basada en el ecoturismo, la pesca y el cultivo del pancoger), es hablar de una experiencia única de inmersión en la naturaleza y la cultura indígena.
Mirador Naipata
El “Mirador Naipata”, que significa “casa en el árbol” en lengua Ticuna, está ubicado en la colina detrás de municipio de Puerto Nariño, con tres pisos y 18 metros de altura. Se accede a través de una escultura de la boca de un enorme tigre pagando $5 mil por personas y solo se permite el ingreso de grupos de 15 personas por tiempo limitado.
Desde allí se puede observar la majestuosidad del río Amazonas, así como el río Loretoyacu, el lago Correo y el caño Zancudillo y no muy lejos la frontera con Perú.
Lago Tarapoto
A una corta distancia en bote de Puerto Nariño, en las oscuras aguas del lago Tarapoto, que es un conjunto de lagos ubicados en el río Loretoyacu, se podrán observar (especialmente en las horas de la mañana, en silencio, buena visión y mucha paciencia) especies emblemáticas como el delfín rosado (que se encuentra en peligro de extinción), ya que estos delfines que no saltan fuera del agua.
Debido a que Puerto Nariño, por estar ubicado estratégicamente en la desembocadura de un afluente del Río Amazonas, contiguo a este lago o humedal llamado Tarapoto, decenas de delfines rosados y grises viven en esta zona, ya que es una fuente crucial para su alimentación.
Los delfines rosados tienen una gran importancia cultural y mitológica para las comunidades indígenas de Puerto Nariño, siendo venerados como seres sagrados y protectores.
Además, este lago ofrece espectaculares atardeceres, un espectáculo digno de presenciar y más si se hace en un bote.
Es de destacar, que las actividades turísticas sostenibles, como el avistamiento de fauna, la pesca artesanal y los recorridos en canoa, generan ingresos para las comunidades de Puerto Nariño y fomentan la conservación del entorno natural.
Río Loretoyacu
El río Loretoyacu nace por la zona del Perú en Loreto, en el río Yaguas, luego pasa por la provincia de Putumayo y Ramón Castilla. Llega a la comunidad San José de Loretoyacu y luego al municipio de Puerto Nariño, llegando a la desembocadura con el río Amazonas.
Las aguas del Loretoyacu, comparten aguas claras o aguas turbias con el río Amazonas, ya que el agua oscura está en el antiguo desembocadero del río Loretoyacu. En el encuentro de aguas entre el lago Correo y el río Loretoyacu.
En este punto de las desembocaduras entre el río Amazonas y el río Loretoyacu, se puede observar delfines, tanto rosados como grises, y es considerado el “restaurante de los delfines”, porque acá es donde están los cardúmenes de peces, para que en la mañana desayunen y en la hora de la tarde almuercen.
Río Amazonas
El río Amazonas tiene el comienzo de la zona Colombia, desde la parte de la Tacuari y finaliza en la quebrada San Antonio, que está cerca de Tabatinga (Brasil), son 116 kilómetros que pertenecen en el recorrido de Colombia.
El río Amazonas nace en la cordillera del Miste, baja como una quebrada de Apacheta, luego se encuentra con Cariagua Santa y de ahí hace un solo canal que pasa por las zonas de Perú, Colombia y Brasil.
En cada sector, el río Amazonas tiene cinco nombres diferentes: en la zona del Perú los llaman Ucayal y Marañón. En Colombia los llamamos río Amazonas y en la zona del Brasil, entre una parte de Tabatinga y Tefe cambia el nombre a río Alto Sol y Moes y luego de Tefe hacia la desembocadura vuelve a retomar el nombre del río Amazonas, que en el año 2022 cumplió 100 años.
Alto del Águila
A solo media hora en bote, se llega a otro de los tesoros naturales de Puerto Nariño: “Alto del Águila”, en donde se podrán apreciar animales rescatados y libres como el “Mono Ardilla”, el cual se caracteriza por acercase a los humanos en busca de alimentos, así como las Guacamayas.
Igualmente se cuenta con acogedoras cabañas para hospedarse y un mirador en madera, para apreciar el río Amazonas. Es decir, un lugar perfecto para conectarse con la Naturaleza.
La historia
Para hablar de la historia del municipio de Puerto Nariño, conocido como el “Pesebre Natural De Colombia”, hay que trasladarse a 1961 cuando fue fundado como corregimiento.
“Puerto Nariño, según uno de sus historiadores está ubicado en el mapa de Colombia entre los años 1932 a 1933, durante el conflicto entre Colombia y Perú. En el año de 1961 fue fundado como corregimiento. Ya el 18 de enero de 1984 fue elegido como municipio, pero la alcaldía comenzó a funcionar el 1 de abril de aquel mismo año. Por eso que Puerto Nariño es su aniversario el 1 de abril” cuenta navegando en un bote sobre la margen y afluentes del río Loretoyaco, que conecta con el lago Tarapoto, el guía de turismo de Puerto Nariño, Prince Coello, de la etnia Tikuna.
Coello asegura que la gente blanca trajo el sistema turístico, el cual se fortaleció en el 2004 cuando empezó un turismo más técnico, como destino sostenible, lo que ocasiono que en el 2013 fuera elegido Puerto Nariño, como el primer destino en Colombia de haber sido certificado como ¡Sostenible!
“Esperamos que ustedes vengan y nos visiten en este hermoso Pesebre Natural de Colombia. Tenemos 72 kilómetros por vía fluvial sobre el río Amazonas, donde llegan a este hermoso paraje para que disfruten de las culturas Ticunas, Cocamas y Yaguas. Vengan y disfruten, goce de nuestra cultura como la danza, la gastronomía local y bebidas exóticas”, reitero Prince Coello.
Por su parte, Oximar López, indígena Tikuna que se caracteriza por tener su cara y parte de su cuerpo pintado con pigmentos naturales como achiote de color rojo-amarillento y huito de color morado, y en cuyo cuello cuelga un collar con un colmillo, al catalogar a Puerto Nariño, como un lugar maravilloso y mágico, destaco que este municipio tiene muchas bellezas para conocer por parte de los turistas.
“Aquí pueden tener muchas experiencias como el gran lago del Tarapoto en donde pueden observar los delfines y otros paisajes como la comunidad de Santa Clara de Tarapoto, admirar el gran atardecer todas las tardes y recorrer nuestros senderos a través de las selvas para conocer, experimentar y también para aprender”, sostuvo el indígena Ticuna.
Oximar, destacó el significado que tiene para ellos el río Amazonas y tener como vecinos cercanos a Brasil y Perú.
“El río Amazonas para nosotros es la gran sangre que corre debajo de la tierra, así como la sangre de nosotros en el cuerpo. Y por eso para nosotros acá como indígenas tikunas y los que viven acá en Puerto Nariño, es importante porque el río Amazonas es la vida, es la que tiene todo alrededor para poder nosotros existir. Nuestros vecinos como Perú y Brasil, son para nosotros una admiración. Hacemos un gran intercambio con ellos, como en la parte de agricultura y pesca. Por eso nosotros tenemos una gran y muy buena relación entre la frontera, tanto Perú y Brasil”.
Comunidad Veinte de Julio
Puerto Nariño, además de sus atractivos turísticos, tiene varios centros poblados en donde artesanas y artesanos ofrecen sus productos a turistas. Este es el caso de la comunidad de Veinte de Julio.
“Aquí nosotros trabajamos las chambiras, que es una fibra natural extraída de una palma, que utilizamos para la creación de hamacas, mochilas, manillas, gargantillas, bolsos y collares, que vendemos en Puerto Narino”, asegura Odelia Puricho Valerio, indígena que habita esta localidad.
Esta comunidad, ubicada a media hora en lancha desde Puerto Nariño, se alimentan de pescado, plátano, yuca, y a veces compran pollo, carne y calabresas, que son pequeñas arepas rellenas de diferentes ingredientes, como carne, queso, o plátano maduro.
Leyendas
Son muchas las leyendas que existen en torno a la presencia del Delfín enamorado que se convierte en persona para seducir a las mujeres en las aguas del río Tarapoco, y que es representado en una escultura en las calles de Puerto Nariño, como el delfín Yacuruna.
Esta figura mitológica, que describe al Delfín enamorado como un ser atractivo y encantador, capaz de seducir a las mujeres con su baile y belleza, lo cuenta en detalle Prince Coello, el experto guía de turismo de la etnia Tikuna.
“En esa época cuando se hacía la “pelazón” (ritual de iniciación femenina de la etnia Tikuna que se realiza en el Amazonas y que implica un período de aislamiento para la joven), estos seres míticos esperaban que en plena actividad se emborrachara la comunidad con el masato (bebida fermentada a base de yuca o maíz y conocido por su alto contenido de alcohol). Ya a partir de las 12 de la noche llegaba a la casa sagrada un hombre de cabellos rubios, piel blanca y labios muy rojos, pero nadie sabía quién era. A la madrugada, él se llevaba a la muchacha.
Dicen los brujos o los curanderos que los hermanos de la joven le siguieron la pista de donde salía y donde se metía. Se dieron cuenta que este hombre en la madrugada llegaba a la orilla y se transformaba en un Delfín. Al tiempo la muchacha se embarazó y la trajeron para un puesto de salud en donde no supieron que tenía, entonces llamaron a unos médicos tradicionales, quienes aseguraron que allá en el vientre de ella estaba un ser que era la mitad humano y la mitad Delfín y lo sacaron por medio de brujería".
Leticia
Capital del Amazonas, ubicada en el extremo sur de Colombia, sobre las márgenes del río Amazonas y que comparte libre frontera con Tabatinga (Brasil) y Santa Rosa de Yavarí (Perú), es la entrada para llegar a Puerto Nariño, el segundo municipio del departamento, que se encuentra a 85 kilómetros de distancia navegando el río Amazonas.
Leticia tiene unos 45 mil habitantes y todo el departamento unos 70 mil. Al sur limita con Tabatinga (Brasil), que tiene unos 80 mil habitantes, y al sur occidente Perú, en la isla de Santa Rosa, que tiene cerca de 7 mil habitantes.
Cada año, en julio, se celebra la fiesta de la Confraternidad entre Colombia, Brasil y Perú, en donde se unen los tres países y celebran una sola fiesta en unión.
Varios son los sitios turísticos para visitar en Leticia. Uno de los más llamativos es ir, al caer la tarde, al parque Santander (conocido como el parque de los Loros), frente a la Catedral de Nuestra Señora de la Paz, donde llegan cientos de loros que hacen de este momento, un espectáculo natural que vale la pena presenciar.
En este parque, además puedes degustar del mojojoy (la larva de un escarabajo) que es un alimento común y se consume tanto vivo como asado. Es muy apreciado por su alto contenido de proteína y sus beneficios para la salud, siendo parte integral de la dieta de las comunidades indígenas y un plato exótico en la gastronomía de Leticia.
Otro de los sitios que vale la pena visitar es el Museo Etnográfico del Banco de la República, que tiene exhibiciones sobre los grupos indígenas de la región.
Este ESPECIAL periodístico, se logró gracias a un viaje de familiarización a Puerto Nariño por parte de Fontur Colombia, denominado: “Promoción de Puerto Nariño como destino biodiverso, experiencial y cultural”.
Fontur es una entidad que funde como brazo técnico ejecutor del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
