¿Por qué es importante hacerle seguimiento a las infecciones respiratorias en Colombia?: Iván Gutiérrez

Las infecciones respiratorias agudas son una de las grandes causas de morbilidad y mortalidad por enfermedad infecciosa en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Este tipo de enfermedades suelen afectar principalmente a niños y adultos mayores; sin embargo, también puede comprometer gravemente la salud y el sistema inmunológico del resto de personas.

Durante el 2023, en Colombia se notificaron más de 7 millones de consultas externas y en urgencias por infección respiratoria aguda, siendo Cartagena, Bogotá y La Guajira los lugares con mayor número de consultas.

Estas infecciones suelen generar grandes impactos tanto en la salud de las personas, como en los sistemas de salud de los países. Lo anterior, motivó a Iván Felipe Gutiérrez, un médico y epidemiólogo pediatra que, junto a un grupo de otros infectólogos y epidemiólogos de diferentes partes de Colombia, se unieron para analizar los impactos que se generan con la variación en la circulación de enfermedades virales en el país.

¿Qué es Viral Network Latam?

Como explica Gutiérrez, el director y coordinador general de VIRAL NETWORK LATAM, este es un grupo de investigación que se dedica al estudio de las infecciones respiratorias, con el fin de entender cómo la estacionalidad y las variaciones en la positividad de los virus y otros patógenos respiratorios impactan la gestión hospitalaria.

“Nosotros investigamos cómo las enfermedades respiratorias impactan la salud infantil y también la gestión hospitalaria en Colombia, aunque esperamos pronto llevarlo a otros países de Latinoamérica”, señaló.

Gutiérrez cuenta con una larga carrera en la infectología pediátrica y, durante su experiencia, también ha mantenido una estrecha relación con la investigación clínica. En medio de estas prácticas, se interesó por la investigación del comportamiento de los virus y las bacterias que producen enfermedades de tipo respiratorio.

Con ayuda de las nuevas tecnologías y basado en los análisis de bases de información, ha logrado impactar positivamente y contribuir a que los tratamientos de esas enfermedades epidemiológicas sean más efectivos.

De hecho, Gutiérrez y el grupo de investigación se dedicaron a la creación de una plataforma colaborativa que obtiene de los datos sobre los virus estacionales y emergentes en diferentes ciudades. Esto con el fin de apoyar la toma de decisiones de los médicos tratantes y las autoridades sanitarias. Esta plataforma, además, utiliza inteligencia artificial para optimizar los tratamientos contra infecciones respiratorias en Colombia.

“Con este grupo de infectólogos, colegas y amigos, esperamos contribuir al país para responder dudas y preguntas relacionadas con infecciones respiratorias, no solo en pediatría, sino también en adultos; así como el impacto que tiene en salud pública”, asegura Gutiérrez.