Cometa del Siglo se verá por última vez este fin de semana: hora exacta y cómo verlo

El cometa Tsuchinshan-ATLAS, más conocido como el ‘Cometa del Siglo’, se observará por segunda vez y última vez este fin de semana. Este cometa, proveniente de la Nube de Oort, fue descubierto en enero de 2023 por el Observatorio de la Montaña Púrpura en China y desde entonces, ha sido objeto de investigación por astrónomos de todo el mundo.

De acuerdo con las proyecciones astronómicas, el ‘Cometa del Siglo’ llegará a su punto más cercano a la Tierra este 12 de octubre y luego desaparecerá por los próximos 80 mil años, por lo que será el momento perfecto para que los observadores del cielo nocturno vean a simple vista la cola que puede extenderse millones de kilómetros.

Conviene recordar que, este cometa logró superar su proximidad al Sol (perihelio), en una distancia similar a la órbita de Mercurio, algo que preocupada a los astrónomos por la posibilidad de desintegrarse. Según demuestra la ciencia, los cometas que pasan cerca del Sol tienen las colas más impresionantes, formadas poco después de ser “tostados” por el calor del Sol.

ATLAS ya es el cometa más brillante de los últimos 13 años con una cola cometaria larga que tiene 21° de longitud — aproximadamente 42 veces el tamaño del disco de la Luna Llena—.

Día y hora exacta para ver el Cometa del Siglo

Este sábado 12 de octubre, el cometa estará a casi 71 millones de kilómetros de nuestro mundo. Aunque ATLAS favorecerá a ambos hemisferios, las personas ubicadas en el hemisferio sur tendrán las mejores vistas, ya que allí está más lejos del Sol.

No obstante, según explicó el astrofísico divulgador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) español Alfred Rosenberg a EFE, cuando pase la Luna llena, este 17 de octubre, mejorará la visión del cometa y las personas podrán verlo con suerte del 19 y el 20 de ese mes.

Para ver este cometa habrá que esperar a la puesta del sol y comenzará a vislumbrarse a partir de este sábado, pero Alfred Rosenberg comentó que la visión “ideal” llegará el lunes, martes y miércoles de la semana siguiente.

¿Cómo ver el cometa este fin de semana?

El mejor momento para ver el ‘Cometo del Siglo’ durante la puesta del sol cuando comience a vislumbrarse a partir de la del sábado, pero Rosenberg comentó que la visión “ideal” llegará el lunes, martes y miércoles de la semana siguiente.

Cada día, las personas dispondrán de 15 minutos para detallar la cola del cometa compuesta de hielo, gas y polvo que orbita alrededor del Sol.

Para su observación, es“muy recomendable” el uso de prismáticos y se podrán tomar buenas fotografías, apuntó Alfred Rosenberg, quien dijo que la previsión es que el cometa ha aumentado su brillo y será más espectacular su cola, porque, como ha pasado cerca del sol, se ha ionizado, se ha cargado, y será menos rectilínea y más “despeinada”.

Por último, Rosenberg recordó que la “óptima” visión de este cometa depende de su brillo y su distancia aparente al Sol y de cómo este ilumina en el horizonte, pero también del brillo de la Luna, y de las condiciones meteorológicas.

Otros días para ver el ‘Cometa Siglo’

• 10-12 de octubre: aparece en el cielo vespertino en el hemisferio norte poco después del atardecer. Se acerca más a la Tierra el 12 de octubre.
• 13-14 de octubre: pierde rápidamente brillo, pero se aleja del Sol y, por lo tanto, es más fácil de ver.
• 20-31 de octubre: se mueve a través de la constelación de Ofiuco relativamente alto en el cielo del suroeste por la noche.
• Noviembre: visible por la noche. Se eleva más en el hemisferio norte después del atardecer.