Con taponamiento del túnel de desviación se supera la emergencia de 2018 en Hidroituango
Para esta obra se requirieron más de 9 mil metros cúbicos de concreto, 63 micropilotes, 107.653 esferas de material epóxico y 106 toneladas de material plástico mezclado con concreto y otros sedimentos.
El 19 de septiembre pasará a la historia como el día que se cerró el túnel de desviación derecho de Hidroituango - Foto EPM
Medellín
Empresas Públicas de Medellín (EPM) logró un importante hito en la construcción de la central hidroeléctrica Hidroituango al culminar este jueves el taponamiento definitivo del túnel de desviación derecho.
El túnel había sido el origen de la emergencia en mayo de 2018 que generó riesgos significativos para las comunidades aguas abajo del río Cauca, cuando se taponó y causó el crecimiento de la presa.
El taponamiento del túnel de desviación, es considerado un avance crucial para la seguridad de la infraestructura y de las comunidades aledañas al proyecto, fue realizado con una ingeniería innovadora y tecnología de punta.
John Maya Salazar, gerente general de EPM, expresó su satisfacción por este logro: “EPM aplicó toda su capacidad y experiencia para el cierre del túnel, con una ingeniería inédita que hoy se convierte en un valioso aprendizaje para futuras obras de infraestructura. Agradecemos a todos los involucrados en este proceso, que sin duda representa un gran paso para Hidroituango y para el país”.
El reto en la ingeniería antioqueña
El cierre del túnel fue un reto de alta ingeniería para EPM y sus contratistas, quienes contaron con el apoyo de la Universidad de Utah en el modelado de los diseños. Se implementó diversas técnicas para desviar las aguas del túnel hacia la descarga intermedia, permitiendo trabajar en condiciones secas y seguras para construir un monumental tapón de concreto.
El tapón definitivo mide 33 metros de longitud, 14 metros de ancho y 25 metros de altura, con forma de herradura. Durante la obra, se utilizaron 63 micropilotes, 107.653 esferas de material epóxico y 106 toneladas de material plástico mezclado con concreto y otros sedimentos, un trabajo que fue descrito como una hazaña en ingeniería.
Avances del proyecto Hidroituango
El proyecto Hidroituango alcanzó un 93,10% de avance al cierre de agosto de 2024. Las unidades 1, 2, 3 y 4 ya están operativas, generando 1.200 MW de energía limpia y renovable para Colombia. Mientras tanto, continúan los trabajos en la etapa 2, que incluye la construcción de las unidades 5, 6, 7 y 8.
Otro de los hitos recientes ha sido la finalización de los trabajos subacuáticos en los túneles de captación 2, 3 y 4, tras más de dos años de labores continuas. Estas estructuras conducen el agua del embalse hacia las turbinas de generación. La rehabilitación incluyó el traslado de tres tapones hidromecánicos, de 100 toneladas cada uno, desde Croacia, en una operación logística de gran envergadura.
La hazaña de EPM para taponar el túnel de desviación derecho de Hidroituango
El 12 de mayo de 2018 se destaponó, de manera natural, el túnel de desviación derecho de Hidroituango, sumándose a la contingencia que se registraba en el proyecto desde el 28 de abril del mismo año.
Como consecuencia del destaponamiento fluyeron 5.000 m3/s de agua, de forma continua, por lo menos durante cuatro horas. Esta situación obligó a la evacuación preventiva de poblaciones ubicadas aguas abajo de la presa.
De manera natural, el túnel de desviación derecho se volvió a taponar con material de derrumbe y así permanecía hasta este jueves 19 de septiembre de 2024, cuando se produjo su cierre definitivo, en una proeza de la ingeniería.
A la par de la atención de la contingencia, entre 2018 y 2019, se planteó la solución para el taponamiento, en condiciones desafiantes, y se realizaron los estudios y diseños que incluyeron la modelación a escala del lanzamiento de esferas por parte de la Universidad de Utah, Estados Unidos.
En 2019 se construyeron los pozos down boring para las líneas del by-pass (conducir el agua por allí) y los pozos de lanzamiento de esferas de la solución final.
En abril de 2020 arrancaron las obras del pretapón 2 con la construcción de los micropilotes y la consolidación del material de derrumbe.
En agosto de 2022 se logró el primer lanzamiento parcial de esferas.
Al año, en agosto de 2023, concluyó la modelación a escala del filtro plástico.
En noviembre de 2023 se llevó a cabo el segundo lanzamiento parcial de esferas.
En febrero de 2024 finalizó el lanzamiento de esferas.
Al mes, en marzo de 2024, se efectuó la inserción del filtro plástico y concreto antideslave en el túnel. Además, se finalizó el pretapón 2.
En abril de 2024 se despresurizó y se ingresó al túnel de desviación derecho después de 6 años. En este mismo mes comenzaron las obras de remoción de material de derrumbe para la construcción del tapón definitivo.
En junio de 2024 comenzó la construcción del tapón definitivo, de 11 metros de longitud de tapón prioritario, más 22 metros de tapón complementario, para un total de 33 metros de longitud, 14 metros de ancho y 25 metros de altura.
En agosto de 2024 terminó el vaciado del tapón prioritario con aproximadamente 3.000 m3 de concreto.
El 19 de septiembre de 2024, EPM comunicó a la opinión pública el taponamiento definitivo del túnel de desviación derecho, en el fin de otra etapa de la megaobra.
Sobre Hidroituango
Hidroituango opera hoy con cuatro de sus ocho unidades de generación de energía. Su generación actual es de 1.200 MW (megavatios).
La obra se desarrolla sobre el río Cauca, el segundo río más grande de Colombia.
Cuando entren en operación las ocho turbinas de Hidroituango, con sus 2.400 MW, será una de las 10 centrales de generación de energía más grandes de Suramérica.
El Centro de Monitoreo Técnico (CMT) de Hidroituango, funciona como un centro de operación y análisis primario de aproximadamente 3.600 variables con tecnología de punta altamente calificada, convirtiéndolo en el centro de monitoreo más moderno a nivel mundial para proyectos y centrales de generación hidroeléctrica.
