Comienza la ofensiva militar para arrebatar Mosul al EI
Los ciudadanos que viven en la ciudad iraquí podrían verse afectados por las operaciones que buscan recuperar la ciudad de manos los yihadistas.
(EFE)
El vicesecretario general para Asuntos Humanitarios y Asistencia de Emergencia de la ONU, Stephen O'Brien, dijo que las "familias se enfrentan a un riesgo extremo de verse en medio del fuego cruzado o ser apuntadas por francotiradores".
Agregó que quienes corren mayor riesgo son los niños y los ancianos, "podrían verse asediados o ser usados como escudos humanos". Además, "según la intensidad y alcance de los combates, hasta un millón de personas podrían verse obligadas a huir de sus hogares, en el peor de los casos".
La operación iraquí para liberar Mosul del Estado Islámico (EI), que dio comienzo hoy, es "un momento decisivo" para lograr la derrota del grupo terrorista, según el secretario de Defensa de EEUU, Ashton Carter.
"EEUU y el resto de la coalición internacional están dispuestos a apoyar a las fuerzas de seguridad iraquíes, a los combatientes peshmerga y al pueblo de Irak en la difícil lucha que viene", dijo Carter en un comunicado emitido poco después del anuncio del inicio de la operación por el primer ministro iraquí, Haider al Abadi.
"Se acerca el momento de la gran victoria", declaró Al Abadi en un mensaje difundido por televisión, en el que prometió que va a restablecer la vida y la estabilidad en Mosul, la segunda ciudad más importante de Irak y que permanece en manos del EI desde el junio de 2014.
Carter consideró que se trata de "un momento decisivo en la campaña para infligir al EI una derrota duradera".
"Estamos seguros de que nuestros socios iraquíes se impondrán a nuestro enemigo común y liberarán Mosul y el resto del país del odio y la brutalidad del EI", añadió el responsable de Defensa norteamericano.
En su anuncio, Al Abadi, que es también el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas iraquíes, pidió a las familias de Mosul y de la provincia de la que es capital, Nínive, que colaboren con las fuerzas de seguridad.
"Pronto levantaréis la bandera de Mosul en el centro de Mosul y en todas las ciudades y pueblos (de Nínive)", añadió el jefe del Ejecutivo, antes de agregar que 2016 será "el año del final del terrorismo y de la organización Daesh" (acrónimo en árabe del EI).
Desde la semana pasada, distintos cuerpos de las fuerzas iraquíes, apoyados por la coalición internacional liderada por Estados Unidos, han ultimado los preparativos para la batalla, después de haber ganado terreno al EI en los alrededores de Mosul en los pasados meses.
