La Guajira, el departamento donde los niños siguen muriendo de hambre

La desnutrición ha cobrado la vida de 108 niños este año en el país, en promedio cada mes han muerto 21 menores de cinco años por esta causa según el Instituto Nacional de Salud, aunque la cifra varía en cada reporte, siempre hay una constante en la dolorosa estadística, la mayoría de los casos se registran en La Guajira

Para la Defensoría del Pueblo que brinda acompañamiento a la población del departamento, no es casualidad que ocho de cada 10 muertes se presenten en el régimen subsidiado y que el 37 por ciento corresponda a población indígena. Cuando las barreras de acceso a los servicios de salud y la pobreza se conjugan, las consecuencias no pueden ser otras, como lo señaló Soraya Escobar, Defensora del Pueblo regional La Guajira“Nosotros hemos venido observando que en las diferentes rancherías las EPS del régimen subsidiado no atienden a todas las rancherías sino un solo núcleo familiar, entonces la dispersión por tantas de las 19 EPS que están trabajando acá en el departamento, también dificulta mucho los programas de promoción y prevención en la región, en la población indígena que es la más afectada”

La situación se suma a la sequía que atraviesa el departamento y que dificulta el acceso a los alimentos, según explicó la funcionaria

“La sequía también ha bajado la producción de siembra que ellos mantienen como el frijol, la ahuyama, que era la agricultura que ellos estaban manejando en la zona, el calentamiento global pues nos ha impactado fuertemente”

Pero la falta de alimentos no es el único factor que incide en la desnutrición, según el Instituto Nacional de Salud, la mortalidad más alta se presenta en menores de un año, a los dos meses de vida, lo cual es una paradoja para los médicos, pues en los primeros meses de vida hay un alimento que además de ser el más completo no tiene costo, pero muchas veces se les niega a los bebés

 “De acuerdo a las estadísticas de este país, la lactancia materna que constituiría el eje fundamental para evitar la desnutrición es muy mala, las estadísticas hablan de que a los niños en este país solamente se les da leche materna exclusiva 1.7, o 1.6 meses más o menos, eso quiere decir que a partir de los dos meses ya se les están dando otro tipo de alimentos, que cuando no se coordinan o se hacen de manera cronológica y progresiva pueden generar patologías digestivas”. Indicó el Pediatra Vladimir Muñoz

El especialista también explicó que en la alimentación que reciban los niños en los primeros mil días de vida, está la clave para su bienestar

“En esos primeros días es cuando se da más del 85 por ciento del desarrollo del sistema nervioso central, es decir el desarrollo del cerebro, el desarrollo de las conexiones neuronales, el sistema  nervioso periférico, es decir básicamente el desarrollo de su inteligencia y de sus capacidades cognitivas; el no cumplir esas necesidades físicas del niño durante esa fase, genera daños irreversibles que ya no se pueden superar, a pesar de que hagamos estrategias de manejo después de los mil días”. Puntualizó Muñoz

El  informe anual de UNICEF Colombia para el 2014,  menciona “Hoy en día Colombia está en condiciones de cumplir muchos de sus objetivos de Desarrollo del Milenio, sin embargo los promedios nacionales esconden inequidades persistentes al interior de las regiones y entre las regiones. Por ejemplo la tasa de mortalidad en  menores de un año es más del doble del promedio nacional (17.47) en departamentos del Pacífico (Chocó 41.92) y la región Amazónica (38.44), en la Guajira este indicador alcanza un valor crítico de (31.61)”

De otro lado, el artículo 29 de la Ley 1098 de 2006, sobre el derecho al desarrollo integral en la primera infancia, establece como derechos impostergables de la primera infancia la atención en salud y nutrición, el esquema completo de vacunación, la protección contra los peligros físicos y la educación inicial

Sin embargo, la realidad para muchos niños en el país parece ir en un camino diferente al de la legislación.                              Para abordar esta problemática Caracol Radio buscó la posición de entidades como el Ministerio de Salud y el ICBF, pero no se pronunciaron sobre el tema.