Hoy se cierra el Zoológico de Pereira para darle paso a un nuevo parque

En medio de mucha nostalgia y la incertidumbre de lo que pasará con algunos de sus empleados, se cierra hoy definitivamente el zoológico Matecaña de Pereira luego de 50 años de historia y de la mejor colección de animales de un zoológico en el país. Hay historias hermosas como el nacimiento de Zimbawe, el elefante que pronosticó los triunfos de la selección Colombia durante el último mundial de fútbol, o la creación de una nueva especie, la de los ligres, un cruce entre una tigresa de bengala y un león africano, y el chimpancé que fue criado por una de las empleadas del zoológico

Pero también hay historias tristes como la muerte de dos empleados a causa de los ataques de los animales "uno fue de una veterinaria de 25 años, hace 16 años, que no anesteció bien al ligre para sacarlo del zoológico y cuando lo ibamos bajando de la jaula de seguridad, el animal se levantó y la atacó a ella que estaba dentro de la jaula. El otro caso fue de uno de los empleados al que atacó el elefante y le enterró uno de los colmillos", explicó Marco Tulio Hernández, hasta hoy jefe de personal del zoológico

además de los momentos de angustia que acabaron siendo graciosos como el día que un chimpancé de nombre Pancho, se voló y se metió al aeropuerto causando estragos y deteniendo las operaciones de la terminal aérea durante un día entero, "otro día se volaron dos chimpancés más, dieron un paseo por todo el aeropuerto y al final, solitos, se montaron a una patrulla de la policía, los llevamos al zoológico y se bajaron y se metieron a la jaula, se fueron de paseo", recordó Hernández

Todos los pereiranos, desde César Gaviria hasta los ciudadanos más humildes, tienen una historia con este símbolo de ciudad que cierra hoy sus puertas definitivamente para que sus animales sean trasladados al nuevo atractivo turístico, el Bioparque Ucumarí, ubicado en la vía entre Pereira y Cartago y que abrirá sus puertas, renacerá a los animales, en agosto próximo

Todos los animales irán a Ucumarí gradualmente de aquí a dos años, y mientras tanto, serán cuidados en lo que hoy es el zoológico, pero que ya no estará abierto al público

El Zoológico Matecaña de Pereira cierra en su mejor momento, con 150 millones de pesos de utilidades y más de 50 mil visitantes en lo corrido de este año. De los 60 empleados, cerca de 15 fueron contratados por el Instituto Financiero de Pereira, Infi, para seguir con los animales pero ya en el Bioparque Ukumarí. Otros quedarían vinculados a la Sociedad de Mejoras de Pereira para seguir trabajando en el Parque El Vergel y otros proyectos de la sociedad y a los demás se les liquidó, con todas las de la ley porque hubo acompañamiento del Ministerio de Trabajo en este proceso

Hoy el hashtag #adioszoomatecaña es tendencia en redes sociales porque están los colombianos recordando sus mejores experiencias en este zoológico que fue referente de ciudad