Colombianos extraditados a Miami pagarán condena baja por ‘error’ de fiscal

Caracol Radio conoció que los colombianos John Finkelstein Winer, alias ‘El Judío’, y José Hugo Salazar Buitrago, alias ‘Brother’, pagarán sólo 36 meses de cárcel después de ser extraditados en 2011 por narcotráfico y haber enfrentado una sentencia máxima de cadena perpetua. Además, la jueza del Distrito de Miami, Marcia Cooke, reconoció como parte de la condena los dos años que han pasado tras las rejas en EE.UU., y por eso ambos estarían libres a comienzos del 2014. La irrisoria sentencia se dio tras un juicio irregular, que fue suspendido en varias ocasiones por críticas a la conducta del ente acusador, encabezado por la fiscal Andrea Hoffman. Esta fiscal, con vasta experiencia en procesos contra extraditados colombianos, se negó a compartir con los abogados defensores de Salazar y Winer un paquete de evidencias que por ley debía entregar

Las pruebas que ocultó Hoffman se relacionaban con unos pagos mensuales que la DEA entregó a unidades especiales de la Policía Antinarcóticos en Colombia. Dichas unidades trabajaban en la cacería de narcotraficantes, hacen parte de los programas de cooperación entre Washington y Bogotá, y en este caso fueron utilizadas por parte de la fiscal Hoffman como prueba en contra de Salazar y Winer

Los abogados defensores solicitaron a Hoffman información sobre la información provista por estas unidades especiales en contra de sus clientes, pero la fiscal se negó, afirmando en primera instancia que ni siquiera conocía tales pagos de la DEA a la Policía de Colombia. Al final, después de extensas deliberaciones, Hoffman explicó que sí conocía estos pagos, aunque no cuando fue interrogada sobre los mismos. También pidió disculpas a la jueza, y explicó que el malentendido obedeció a barreras con el idioma al intercambiar información con las autoridades colombianas

Sin embargo, la jueza Cooke acusó a la fiscal Hoffman de fallas en conducta procesal, y accedió a la negociación de una pena en la que los colombianos extraditados se declararon culpables de cargos menores, a cambio de un tiempo corto en la cárcel. La sentencia fue proferida el pasado 23 de mayo. Una fuente cercana al caso le asegura a Caracol Radio que, de no haberse presentado este incidente, la pena para Salazar y Winer hubiera podido superar los 10 años si el juicio continuaba y los declaraban culpables

Según el comunicado del Departamento de Justicia de EE.UU. emitido el 6 de septiembre de 2011, Buitrago y Winer fueron parte de una lista de 34 individuos capturados en la operación ‘Siete Trompetas’, y estuvieron acusados de pertenecer a organizaciones narcotraficantes que usaban aviones para transportar cocaína desde pistas clandestinas en Sudamérica hacia Centro América, especialmente Honduras. La droga, según la acusación, tenía como destino final las calles de EE.UU. La fiscal Hoffman también fue la encargada del polémico caso del capitán Carlos Antonio Ortega Bonilla, extraditado injustamente a los EE.UU., y que recuperó su libertad después de haber estado encarcelado en Bogotá y La Florida. En aquella ocasión, Hoffman aseguró que la principal evidencia era una interceptación telefónica, la cual se demostró al final del proceso que pertenecía a otro individuo.