En internet hay menos porno de lo que se piensa

Hoy en día parece estar de moda que los políticos, analistas y medios debatan la influencia que la pornografía está teniendo en los niños y adolescentes y cuál es el impacto de esto en el aprendizaje sobre el sexo. Y en esos debates se citan diferentes estadísticas. Pocas, sin embargo, pueden confirmarse

Una cifra que suele presentarse una y otra vez es que 37% de internet está compuesto de material pornográfico. Muchas de las personas que citan esta cifra la han tomado de un comunicado de prensa publicada en junio de 2010 por la firma de análisis de internet Optenet

Un portavoz de la empresa dijo a la BBC que "las estadísitcas no están actualizadas y yo no las usaría para reflejar la realidad de internet actualmente". Según cálculos del centro de investigación escandinavo Sintef, 90% de todos los datos que la humanidad ha producido se han generado en los pasados dos años

Esta explosión se debe al incremento de la red, los teléfonos inteligentes, redes sociales y los proyectos de "grandes datos" en los que empresas, gobiernos y científicos están involucrados

Pero vale la pena preguntase si la cifra de 37% de Optnet fue precisa, incluso en 2010. La empresa firma que el dato surgió de una "muestra representativa" de casi cuatro millones de URL tomados de su base de datos de contenido de internet

Sin embargo, ese mismo año el mayor estudio que se ha realizado sobre la sexualidad humana publicó una cifra muy diferente sobre cuántos de los sitios más populares de internet estaban dedicados a la pornografía

Los académicos que lo llevaron a cabo basaron sus resultados en el análisis de millones de los sitios más frecuentados en el mundo

Su cálculo: sólo 4% de esos sitios eran porno. Aunque los dos estudios no midieron exactamente los mismos factores -Optnet contó páginas, los académicos sitios- vale la pena notar que el número de páginas en un sitio no dice nada sobre su influencia en la audiencia

Como lo sugieren otros estudios, es probable que los sitios porno sean desproporcionadamente grandes ya que su negocio es dar a los visitantes nuevo contenido y, como resultado, deben crear cientos de nuevas páginas cada día

Esto significa que es mejor medir el número de visitantes que el tamaño del sitio, como señala el doctor Ogi Ogas, coautor de un amplio estudio en 2010, llamado "Mil millones de pensamientos retorcidos"

"Los grandes números son más sensaciones y hacen mejores titulares" dice el doctor Ogas. "Pero esos grandes números siempre han sido un mito". Es probable que tres años después la cantidad de porno en línea sea mucho menor, dice, debido a la consolidación en la industria del porno y al aumento de los sitios que duplican y sindican el contenido

Un artículo en Extreme Tech a menudo es citado porque calculó que el 30% de todo el tráfico de la red es generado por sitios porno

El artículo llegó a esta cifra calculando cuánto tráfico generaba cada día un popular sitio porno y multiplicado ese número por "decenas" de otros sitios porno de tamaño similar que según éste estaban en la red. Cada clic del ratón en un video o foto porno puede generar muchos más clics por contenido asociado

Extreme Tech argumenta que el total de datos diarios en 2012 eran la mitad de un exabyte. Las cifras del gigante de hardware de internet Cisco indican que el número era de 1,4 exabytes

También hay razones para cuestionar estos cálculos de tráfico. Extreme Tech indica que su sitio de ejemplo tenía 100 millones de visitantes cada día. 0Sin embargo, para un artículo diferente sobre sitios porno se le dijo a la BBC que ese sitio tenía un total mucho menor de visitantes diarios y que muchos otros sitios eran supervisados por la empresa de hosting Manwin

Manwin señala que en todos los sitios tiene unos 70 millones de visitantes cada día. La cifra puede estar inflada debido a que, como han mostrado otros estudios, los sitios porno están construidos para ser generadores de clics

Cada clic del ratón en un video o foto puede generar muchos más ya que un visitante es redirigido a sitios afiliados, anuncios o pop-ups. Así que es probable que el número de visitantes para estos sitios y consecuentemente cuánto tráfico generan sea mucho menor. Un bloguero de Ministry of Truth llegó a una conclusión similar cuando analizó la estadística del 30% y varias otras en una serie de columnas

El bloguero concluyó que el porno forma un pequeño porcentaje del tráfico general y éste es mínimo comparado con YouTube o las principales redes sociales. Por eso las cifras y hechos sobre el porno en internet suele descr¡birse como "estadísticas zombis" ya que, igual que éstos, se rehúsan a morir a pesar de los repetidos esfuerzos para matarlos

El dudoso origen de estas estadísticas es un hecho bien conocido en la industria de la tecnología. "Estamos conscientes de que muchas estadísitcas están siendo usadas en relación a la seguridad de internet y nos preocupa su precisión" indica Nicholas Lansman, secretario general de ISPA, que representa a empresas de abastecimiento de internet

Todo el que cite una estadística debe revisar su veracidad, dice. "Es vital que cualquier decisión en relación a la seguridad en internet, igual que cualquier otra área política, esté basada en evidencia y no en mitos o afirmaciones" agrega

Lo que vale la pena recordar es que incluso si hubiera mucho menos porno en línea que lo que la gente afirma, todavía sigue habiendo mucho, afirma el doctor Ogas. "14% de las búsquedas y 4% de los sitios de internet están dedicados al sexo y realmente, si nos ponemos a reflexionar, éstos son números muy importantes" agrega.