Se inició la construcción de un túnel bajo el río Medellín

A 16 metros bajo tierra, un sofisticado taladro empezó a perforar este jueves las profundidades del río Medellín, para dar paso a una de las más ambiciosas obras de la ingeniería antioqueña: el Interceptor Norte, un túnel de 8 kilómetros que llevará las aguas residuales del norte de Medellín y de Bello hacia la nueva planta que se construirá en ese último municipio, para devolverlas descontaminadas al río Medellín

Diana, como fue bautizada esta primera máquina, de las tres que fueron fabricadas para el proyecto, descendió por un pozo de 9 metros y medio de diámetro que fue abierto en terrenos de Moravia, en el sector conocido como Curva de la Virgen, e inició su primer recorrido bajo tierra, un trayecto de 417 metros que le demandará un mes, hasta emerger en un nuevo pozo localizado en el barrio Caribe. Como este, otros 27 pozos serán perforados a lo largo de la ruta hasta la futura planta Bello, en el sector de Niquía, para posibilitar el avance de las maquinarias por tramos desde 400 hasta 750 metros durante los próximos 17 meses, para coronar los 8 kilómetros que conducen a la planta

Además de Diana, otras dos maquinas trabajarán en la construcción del Interceptor Norte: Sofía, que llegará en septiembre, y una tercera aún sin bautizar, pero que también tendrá nombre de mujer para respetar una antigua tradición de la ingeniería que habla de ponerle a estas máquinas nombres femeninos “Para que los dioses de las montañas no se pongan celosos” y ayuden a evitar siniestros y catástrofes. Provenientes de Alemania, Las maquinas fueron fabricadas con una coraza de acero y equipadas con herramientas de corte en materiales altamente resistentes como el tungsteno para enfrentar el desafío de romper el suelo conformado por arenas, gravas y bolas de roca. Se manejan a control remoto a través de sistemas láser guiado, para garantizar que se cumpla con exactitud el recorrido diseñado para la construcción del túnel. A medida que van instalando la tubería, las tuneladoras también irán arrastrando el material excavado, que posteriormente se sacará a la superficie mediante un sistema de bombeo. En total se removerán 53 mil metros cúbicos de tierra, un 85 por ciento menos de lo que se removería con el método tradicional, es decir, por excavación abierta

Además de perforar el suelo de manera segura, la avanzada tecnología aplicada en esta maquinaria permitirá controlar las presiones del agua y del material, y manipularlo sin afectar la población, el entorno ambiental ni las estructuras aledañas, como casas, edificios o la infraestructura de servicios públicos

Un equipo de expertos alemanes, húngaros, españoles, mexicanos, polacos y rusos, ha venido acompañando las labores de perforación de los pozos y hará lo propio con el manejo de las tuneladoras, transfiriendo su conocimiento a los funcionarios locales del contratista que asumirán el control del proceso hasta que termine la construcción del Interceptor. La ejecución del Interceptor Norte es responsabilidad del consorcio colombo-mexicano CICE, conformado por las empresas Ingenieros Civiles Asociados S.A. (ICA) de México; Construcciones y Triturados S.A. (Cotrisa), de México, y Estyma Estudios y Manejos S.A., de Colombia. La interventoría o supervisión de las obras está a cargo del consorcio Supervisión Interceptor Norte, integrado por las firmas colombianas Ingetec Gerencia & Supervisión S.A., e Ingetec S.A

En el proyecto trabajan cerca de 300 funcionarios, entre interventores, contratistas y subcontratistas, y funcionarios de Aguas Nacionales y de EPM, el 95 por ciento de ellos colombianos

El 15 por ciento de los empleos generados provienen de la zona de influencia de la obra: Moravia y Bello. Adicionalmente, cerca de 280 personas, entre empleados y habitantes de la zona del proyecto han sido capacitadas en temas ambientales