Grupos de bienestar animal ofrecen $1.1 millones de dólares para Haití

La Coalición para el Rescate de Animales en Haití (ARCH, por sus siglas en inglés) y el Gobierno de Haití firmaron un convenio por $1.1 millones para reestablecer la estructura veterinaria de ese país, que colapsó con el terremoto del 12 de enero pasado

El acuerdo, que busca ayudar a los animales afectados por el terremoto y a las personas que conviven con ellos, surge como resultado del esfuerzo de la Sociedad Mundial para la Protección Animal (WSPA), el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW) y otras 20 organizaciones de protección animal que formaron ARCH

“Esta operación será implementada en forma conjunta con representantes del Ministerio de Agricultura, el Ministerio de Ambiente y el Ministerio de Salud de Haití y desde ya cuenta con la participación de veterinarios locales” – dijo Gerardo Huertas, Director de Manejo de Desastres de WSPA para las Américas

Por su parte, Ian Robinson, Director de Rescate en Emergencias de IFAW, expresó que “Nuestra meta es ayudar a millones de animales necesitados y lograr un impacto positivo a largo plazo en la vida de los haitianos”

Según los expertos de ambas organizaciones, este esfuerzo ayudará a que muchísimas personas y sus animales puedan recuperarse del desastre y, aún más, estén mejor preparados para las eventualidades del futuro. Michel Chancey, Ministro de Estado de Ganadería en Haití dijo: “Este proyecto se integra perfectamente al plan de desarrollo nacional que teníamos antes del terremoto. Nos dará un empuje puntual porque mucha gente se descapitalizó y el apoyo para proteger los animales y crear capacidad ayudará a levantar la economía local y nacional al fin”

Por su parte, el Dr. Max Millien, Director de Salud Animal del Ministerio de Agricultura en Haití destacó la importancia que tiene la iniciativa para la salud pública y para elevar el nivel de bienestar animal en el país

Un programa ambiciosoLos principales puntos establecidos en el plan de trabajo, que está programado para ejecutarse en 1 año son:- Operaciones de rescate animal: Ocho profesionales ha sido entrenados y activados para atender más de dos mil animales por semana. Perros, gatos, cabras y cerdos, entre otros, reciben tratamiento contra traumas, enfermedades e inmunización contra la rabia, ántrax y la enfermedad de Newcastle

- Red epidemiológica: Asistencia al Gobierno Haitiano en la protección a las personas y los animales de enfermedades y epidemias. Esto también será posible gracias al equipamiento de un laboratorio de diagnóstico, el cual ayudará a las autoridades a prevenir enfermedades tales como la leptospirosis, que puede resultar fatal cuando no se diagnostica

- Estudios sobre población animal: Los datos demográficos de los animales en Haití (información sobre la cobertura contra la rabia, por ejemplo) cambiaron dramáticamente como resultado del terremoto de enero. Uno de los primeros pasos será levantar y actualizar esta información que es vital para el éxito de la operación de ARCH y para los futuros planes del Gobierno

- Restaurar el programa de red en frío (ver nota 1): Haití había invertido en varios programas de vacunación animal previo al desastre. Es vital reconstruir esta infraestructura para que las vacunas puedan mantenerse refrigeradas y se continúe con la prevención y control de enfermedades que afectan no sólo a los animales, sino también a las personas

- Clínicas veterinarias: Una clínica móvil está lista para dar servicio en la capital y en barrios aledaños, proveyendo servicios de salud básicos para animales

Trabajo de campoSimultáneamente al desarrollo y aprobación del acuerdo, la coalición ha venido desplegando varias acciones de atención a animales en Haití pocos días después del terremoto. Una de estas acciones fue la donación y activación de una clínica móvil que recorre las calles de puerto príncipe desde la semana pasada

Anterior al ingreso de la clínica móvil, varios equipos de ARCH y representantes gubernamentales haitianos han estado brindando atención veterinaria a animales heridos y enfermos. En estas atenciones se ha procurado también vacunar a los animales contra el Ántrax y la Rabia

De acuerdo a estimaciones hechas por el Ministerio de Agricultura de Haití, en el país existen cinco millones de cabezas de ganado y, según datos de la OMS, aproximadamente 300,000 perros viven en la ciudad capital de Puerto Príncipe

WSPA