Cruzeiro-Gremio y Estudiantes-Nacional inician semifinales en Copa Libertadores

 La edición  50 de la Copa Santander Libertadores entra en zona de definicón. Esta semana se juegan los encuentros de ida por las semifinales, y ninguno de los participantes quiere dar un paso en falso. Cruzeiro y Grêmio, ambos bicampeones de América, abren el fuego este miércoles en Belo Horizonte, mientras que el jueves se medirán Estudiantes y Nacional de Montevideo, clubes con tres Copas en su rica historia. La prioridad, ya anunciaron, es la Copa, y por ello van a dejar todo en la cancha. Cruzeiro quiere hacer pesar la localía ante Grêmio, en Belo Horizonte(miercoles) En una semifinal puramente brasileña, Cruzeiro y Grêmio, ambos dos veces campeones de la Copa Santander Libertadores, pretenden mostrar su clara intención de seguir con paso firme en el estadio Mineirao de Belo Horizonte, por el partido de ida. El conjunto local viene de eliminar a Sao Paulo, mientras que los gaúchos dejaron en el camino al Caracas venezolano. Los dos clubes, que en las últimas semanas poco se han preocupado del Campeonato Brasileño para poder concentrase en la Libertadores, reservaron a sus titulares para el partido del miércoles y ni Grêmio parece dispuesto a jugar por un empate pese a que será visitante y podrá definir la clasificación después en casa. Ambos equipos tienen una basta experiencia en estas instancias continentales. El local disputó 17 partidos con un saldo de 9 triunfos, 3 empates y 5 derrotas, mientras que la visita lo hizo en 18 encuentros con 12 victorias, una igualdad y 5 derrotas. Entre sí se enfrentaron en cuatro oportunidades. Todas en la Copa de 1997: en el grupo repartieron un triunfo por bando y en los cuartos también se repartieron las victorias, pero fue Cruzeiro ?finalmente campeón- el que pasó por diferencia de gol. El visitante, campeón de la Libertadores en 1983 y 1995, es el equipo con mejor campaña en la actual edición de la competición y, pese a que su condición de visitante aconsejaría una opción táctica menos ofensiva en Belo Horizonte, apenas tiene una duda: quien será el acompañante del argentino Maximiliano López, y está entre Alex Mineiro o el también argentino Germán Herrera. "No acostumbro ocultar los entrenamientos, pero se trata de un partido muy importante. Tenemos que jugar de forma muy compacta para salir con un buen resultado del Mineirao", afirma el técnico Paulo Autuori, que también estudia la posibilidad de sustituir al lateral derecho Ruy por el zaguero William Thiego de forma a reforzar la defensa y darle mayor libertad a los centrocampistas. Cruzeiro, que no llegaba a semifinales de la Libertadores desde 1997, cuando conquistó el segundo de sus dos títulos, tiene más dudas para la alineación que Grêmio pero el mismo objetivo de iniciar el duelo por las semifinales con una clara ventaja. Por eso quiere aprovechar el sustento que le da la historia, ya que de local nunca perdió un partido de semifinales. El club azul de Belo Horizonte tendrá que sustituir a su mayor creador, el centrocampista Ramires, que está concentrado con la selección brasileña que disputa la Copa FIFA Confederaciones Sudáfrica. El equipo comandado por Adilson Batista, que llegó a estar entre los líderes del Campeonato Brasileño, está ahora en los últimos lugares de la Liga debido a que la prioridad para la alineación de los titulares es la Libertadores. "Nuestra intención es reservar determinados jugadores para los partidos por la Copa. Disputar todos los partidos del año con el mismo nivel es difícil y agotador. Estamos en dos competiciones diferentes y nuestro objetivo prioritario es el título de la Libertadores", afirmó. El principal jugador ofensivo de Cruzeiro, Kléber, repite el discurso y asegura que su mayor sueño es conquistar la Libertadores de este año. "He estado soñando con el título de la Libertadores. Apenas nos faltan cuatro partidos y por eso me metí esa idea en la cabeza. Si cada jugador piensa así, con todos corriendo y ayudando, estoy seguro de que tendremos grandes posibilidades", afirmó. Estudiantes y Nacional vuelven a cruzarse reviviendo un duelo histórico(jueves) Que alejados quedan en el tiempo las batallas en las que se convertían los duelos entre estos dos equipos que tienen su nombre tallado en la Copa Santander Libertadores. Son Estudiantes de La Plata y Nacional de Montevideo los conjuntos que se enfrentarán en la segunda semifinal de esta 50ª edición del certamen más importante de América. Argentinos y uruguayos se encontraron en dos recordadas finales: 1969 y 1971. En la primera ocasión Estudiantes se alzó con el título y en la segunda, Nacional impidió que los platenses conquistaran su cuarta copa consecutiva. El resumen de estos enfrentamientos: en Montevideo el 15 de mayo de 1969 Nacional se impuso 1-0 a Estudiantes y en la vuelta, el 21del mismo mes, Estudiantes ganó 2-0 y alzó su segundo título. En 1971 la historia fue diferente ya que en La Plata, los argentinos se impusieron 1-0, en la vuelta (en Montevideo) Nacional igualó la serie con el 1-0 a su favor; y en el tercer compromiso llevado a cabo en Lima, donde los uruguayos triunfaron por 2-0. En la presente edición ambos conjuntos llegan de la mejor manera al choque en el estadio Ciudad de La Plata. El equipo dirigido por Alejandro Sabella - luego de la renuncia de Leonardo Astrada- llega con un invicto de siete partidos, en los que marcó 13 goles y no recibió ninguno. Por su parte, Nacional es junto a Gremio uno de los equipos que quedan invictos en el certamen. El ?Bolso? se clasificó primero en el grupo 3, que compartía con River Plate, Universidad San Martín de Porres y Nacional de Paraguay. Luego pasó directamente a cuartos, en los que eliminó al poderoso Palmeiras de Brasil tras haber igualado 1 a 1 en Sao Paulo y 0 a 0 en el Centenario. En lo futbolístico, Estudiantes tiene algunas dudas en defensa pero esperarán hasta última hora al central Cristian Cellay, quien se recupera favorablemente de una lesión en la rodilla derecha. Después sería el mismo equipo que derrotó 1 a 0 a Defensor Sporting la semana anterior. Mientras que en la visita, su entrenador Gerardo Pelusso no tiene definido quienes serán los que saltarán a la cancha el jueves a las 21.10 hora argentina. Es que tiene que ver la evolución de los jugadores que disputaron la primera final de la Liga uruguaya, ante Defensor Sporting y que igualaron 1 Caracol y CSF