El tifón "Wipha" barre el este de China

El tifón "Wipha", que ha obligado a evacuar a dos millones de personas, atravesó hoy la provincia oriental de Zhejiang y pasó a 100 kilómetros de Shanghai, ya debilitado y convertido en una "tormenta tropical severa".
El centro del "Wipha", del que se llegó a temer que se convirtiera en el más destructivo de la última década en China, se dirige ahora hacia el norte de la provincia de Jiangsu, de donde se espera que mañana regrese al Mar de la China Oriental.
A su paso por el sureste de Zhejiang, donde tocó tierra esta madrugada, el tifón derribó 2.419 casas, interrumpió el suministro en 50.000 plantas eléctricas, que dan servicio a 1.867 aldeas, y cortó el tráfico en 239 carreteras de la provincia.
Al menos 6 millones de personas resultaron afectadas y los daños materiales ascendieron a 460.000 euros (642.000 dólares).
Más al sur, en la provincia de Fujian, el tifón derribó 4.700 casas, afectó a 480.000 habitantes y produjo pérdidas por valor de 95.300 millones de euros (132.950 millones de dólares).
Por el momento sólo se ha informado de una víctima mortal, Xiong Zhengjia, de 29 años, que murió al derrumbarse sobre él su casa, y tres heridos, que están hospitalizados.
El "Wipha" tocó tierra a las 02.30 de hoy hora local (18.30 GMT del martes), en un distrito de la ciudad de Wenzhou, al sureste de Zhejiang, con vientos de 180 kilómetros por hora, aunque perdió intensidad hasta los 108 kilómetros por hora en su centro, y se fue desplazando al noroeste, a 25 kilómetros por hora.
Ante su llegada fueron evacuadas más de dos millones de personas en Zhejiang (1,59 millones) y Fujian (250.000 habitantes) y en la municipalidad de Shanghai (291.000), adonde se temía que llegara hoy con más fuerza que el tifón "Saomai", que en 2006 causó más de 440 muertos y su poder destructor equivalía al del huracán Katrina, en EEUU en 2005.
Sin embargo, la segunda ciudad más importante de China se libró de sufrir la arremetida directa del tifón, y sus autoridades retiraron la alerta máxima cuando el "Wipha" se convirtió en una fuerte tormenta tropical, de manera que no se tuvo que suspender la actividad aeroportuaria, ni el transporte público ni la actividad en el mercado de valores.
Sí se aplazaron, sin embargo, las actividades culturales y deportivas previstas para hoy, entre ellas dos encuentros del Mundial de Fútbol Femenino, Noruega-Ghana y Brasil-Dinamarca, y las autoridades locales de prevención de inundaciones enviaron millones de mensajes de texto a móviles.
"El tifón se está acercando" advertía, "presten atención al tiempo. Eviten salir a la calle, cierren bien las puertas y las ventanas, tengan en cuenta las cosas que puedan caer desde lo alto".
Además, indicaba: "si el agua entra en su apartamento, corte la electricidad para evitar electrocutarse. Si encuentra acumulaciones de agua en la calle, por favor trate de dar un rodeo para evitar accidentes".
Aunque aparentemente los momentos más duros del paso de "Wipha" por China ya han pasado, el tifón continúa avanzando hacia el norte en la provincia de Jiangsu, mientras en las zonas afectadas el desafío no estará sólo en reparar los daños, sino en controlar las inundaciones y evitar epidemias.
En Zhejiang las lluvias han elevado los niveles de agua de sus numerosos lagos y ríos, en algunos casos, en el sureste, hasta la línea de peligro de desbordamiento, según el departamento hidrológico regional.
En Wenling, cerca de Wenzhou y de la zona de entrada del tifón en el país, esta mañana las calles ya estaban inundadas "hasta la altura de las rodillas", según explicó a Efe un vecino de Shanghai, apellidado Chen, que regresó a su ciudad por autopista, con "poco tráfico", poco después del paso del tifón por Zhejiang.