Sin compromisos concretos sobre el TLC concluyó visita a Medellín del secretario de Comercio de EEUU

Mucha información recopilada pero ningún compromiso o certeza de la aprobación del tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Colombia, fue la conclusión de la visita del secretario de comercio de ese país Carlos Gutiérrez y varios congresistas al departamento de Antioquia.
El señor Gutiérrez fue enfático en resaltar la importancia del recorrido hecho en Colombia y el interés del propio presidente George Bush de que se apruebe el acuerdo comercial pero fue claro al precisar que esa decisión no depende del gobierno norteamericano sino de los congresistas.
Para Luis Guillermo Plata, ministro de comercio de Colombia, lo más importante del encuentro fue lograr que los representantes demócratas Rubén Hinojosa de Texas y Gregory Meeks de Nueva York expresaran su interés por convocar a sus bancadas, hispana y afro-americana, para transmitirles un mensaje positivo de Colombia y a favor de la aprobación del TLC.
Por su parte el presidente Álvaro Uribe manifestó que se explicó con claridad que durante su mandato se ha tomado la decisión de NO permitir que en Colombia prospere la impunidad y que los resultados demuestran que el país va por buen camino.
La delegación
Ocho congresistas, cuatro republicanos y cuatro demócratas; el alcalde de Boston Thomas Menino y tres asesores acompañaron al secretario de comercio de los Estados Unidos Carlos Gutiérrez, en su visita a Colombia y particularmente a Medellín.
Siete eventos entre protocolarios, sociales y privados hicieron parte de la agenda de la delegación estadounidense que se hospedó en el hotel Intercontinental de Medellín, donde se celebró el viernes en la noche la recepción de bienvenida.
El sábado en la mañana la representación americana conoció el Metrocable e hizo un recorrido entre las estaciones Acevedo y Santo Domingo en el nororiente de la ciudad, en el cual estuvieron acompañados por el alcalde Sergio Fajardo y funcionarios del gobierno nacional, departamental y municipal.
Durante cerca de una hora los congresistas se reunieron en el parque biblioteca España del barrio santo Domingo de Medellín con un grupo de 28 desmovilizados, pertenecientes al programa de paz y reconciliación de la alcaldía de Medellín, quienes les expusieron sus experiencias y vivencias como combatientes de grupos armados ilegales y su actual situación como reinsertados en la sociedad.
La delegación estuvo integrada por los congresistas republicanos Jim McCrery de Lousiana, David Drier de California, Dennos Hastert de Illinois y Robert Bannet de UTA; los demócratas Joseph Crowley de Nueva Cork, Rubén Hinojosa de Texas, Gregory Meeks de Nueva Cork y Rodney Alexander de Lousiana; el subsecretario de comercio para el hemisferio occidental Walter Bastian, el alcalde de Boston Thomas Menino.
Los desmovilizados
Los ex-integrantes de grupos armados ilegales que se reunieron con los congresistas estadounidenses procedían de diversos sectores de Medellín, y en su mayoría estuvieron en las filas de las autodefensas.
Andrés Salazar, otrora miembro del bloque Cacique Nutibara, aprovechó la oportunidad para solicitar más apoyo para el proceso de paz, y permitir que quienes estén vinculados a el pueden salir adelante, apalancados en la bondades de herramientas como las ofrecidas por el futuro tratado de libre comercio.
Fernando Rojas, ex –miembro del bloque Central Bolívar y ahora desmovilizado, estudiante de gestión empresarial y micro-empresario, manifestó que Colombia es un país que ha cambiado mucho por lo que defendió la aprobación del TLC, al considerar que ofrece muchas oportunidades y beneficios para los involucrados.
Giovanni Marín, vocero de la Corporación Democracia que agrupa a los desmovilizados de autodefensas en Medellín, presentó la experiencia de la ciudad en el tema de reinserción y confió en que la representación estadounidense quedó convencida de los beneficios y seriedad del proceso.
Carolina Barco
La embajadora de Colombia en los Estados Unidos, Carolina Barco, anticipó que mientras el congreso de ese país inicia las discusiones para la aprobación del tratado de libre comercio, se seguirán trayendo más grupos y delegaciones norteamericanas para que conozcan de cerca la realidad colombiana.
La diplomática que acompañó la representación estadounidense que visitó el departamento de Antioquia y que encabezó el secretario de comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, insistió en la necesidad de seguir acercando “a esas realidades” a los congresistas norteamericanos.
La señora Barco confió en que el esfuerzo y cambio de Medellín, observados por la misión extranjera, sirva para causar una buena impresión y para que se apruebe el acuerdo comercial.
Recordó que hace quince días estuvo con otra representación norteamericana, en lo que llamó un esfuerzo positivo, porque a su juicio “todo el que visita Colombia se va con otra percepción, conscientes no sólo de las dificultades sino también de las soluciones”.
Sobre el secretario de comercio de Estados Unidos Carlos Gutiérrez, la funcionaria colombiana manifestó que es un “líder convencido” que trae a sus congresistas para mostrarles la importancia de la relación comercial Colombia-Estados Unidos.