Colombia critica a la justicia de Estados Unidos por el caso de Chiquita Brands

El ministro del Interior, Carlos Holguín Sardi, criticó la actitud del Departamento de Justicia de Estados Unidos, que recomendó a la Corte del Distrito de Columbia, no procesar a los ejecutivos de la multinacional bananera Chiquita Brands por haber financiado a grupos paramilitares en Colombia, a cambio del pago de una millonaria multa.

En diálogo con Caracol Radio, el ministro Holguín Sardi manifestó que esa actuación "desdice de la justicia norteamericana, porque queda la sensación de que por unos cuantos millones de dólares, se puede comprar la impunidad".

El jefe de la cartera de Justicia se declaró extrañado porque "con el pago de 25 millones de dólares, una cifra tan insignificante para una multinacional del tamaño de Chiquita Brands, reine la impunidad sobre personas que de una u otra manera fueron determinadores y cómplices de los horrendos crímenes que se cometieron por parte de los grupos de autodefensas".
Justicia no presentará cargos contra ex directivos Chiquita por pagos a autodefensas
Fuente EFE
El Departamento de Justicia de EE.UU. no presentará cargos contra ex directivos y otros altos ejecutivos de la multinacional bananera Chiquita Brands por los pagos efectuados a los grupos de autodefensa en Colombia.
En un memorando enviado al juez de la Corte de Distrito de Washington, Royce Lamberth, la fiscalía también recomienda que el magistrado acepte la multa de 25 millones de dólares que la multinacional estadounidense accedió a pagar por las transacciones realizadas a las AUC entre 1997 y 2004, confirmó a Efe la bananera.
En marzo de este año, Chiquita se declaró culpable de haber hecho más de cien pagos a este grupo paramilitar colombiano por un importe total de 1,7 millones de dólares y llegó a un acuerdo con la fiscalía según el cual pagará una multa de 25 millones de dólares.
El próximo lunes, el juez Lamberth decidirá si acepta o no los términos de este acuerdo extrajudicial.
De acuerdo con la documentación entregada el martes por la fiscalía al juez Lamberth, Chiquita tendrá que abonar la multa en cinco pagos en un plazo de cinco años, para lo que ya ha hecho una provisión extraordinaria en sus cuentas.
En un comunicado, la multinacional se mostró satisfecha con las recomendaciones realizadas por la fiscalía.
Si el juez Lamberth aceptase la multa de 25 millones, se cerraría una investigación de cerca de cuatro años y un escándalo de alcance internacional que ha dañado seriamente la imagen de Chiquita.
La multinacional bananera, a través de su filial en Colombia Banadex, comenzó en 1997 a efectuar pagos a la organización paramilitar para proteger sus negocios y empleados en el país.
En septiembre de 2000, los ejecutivos de la compañía agroalimentaria se enteraron de la existencia de los pagos a través de una auditoría interna, pero permitieron que continuaran las transacciones, según los documentos de la fiscalía.
Chiquita describió en sus libros de contabilidad este tipo de desembolso como "pagos de seguridad".
En septiembre de 2001, el Departamento de Estado declaró a las Autodefensas como grupo terrorista, pero debido a los atentados del día posterior, la noticia permaneció prácticamente en el anonimato y Chiquita solo se enteró cuando un abogado se topó con ella en Internet en febrero de 2003, según la propia compañía.
Después, un despacho de abogados aconsejó a la empresa "parar inmediatamente los pagos".
No obstante, los ejecutivos argumentaron que interrumpir los pagos podría poner en riesgo a los empleados, con lo que Chiquita hizo otros dos abonos adicionales.
En abril, directivos de Chiquita informaron de estos pagos al resto del consejo, que decidió comunicar los hechos a las autoridades correspondientes.
No obstante, después de haber confesado las transacciones ilegales, la bananera continuó con varios desembolsos más, por lo que la fiscalía sopesó presentar cargos contra el ex director del Comité de Auditoría Roderick Hills y otros ejecutivos, algo a lo que ha renunciado ahora.