Corea del Norte reconoce medio millar de muertos en inundaciones

Un total de 549 personas murieron y 295 se encuentran desaparecidas por las inundaciones que recientemente afectaron a Corea del Norte, informó un periódico pro norcoreano publicado en Japón que citó fuentes oficiales de Pyongyang. Según el Choson Sinbo, rotativo publicado por la Asociación de Residentes Coreanos en Japón, cercana al régimen comunista de Corea del Norte, las fuertes lluvias que anegaron gran parte de ese país en la segunda mitad de julio provocaron "no pocos daños".

Sin embargo, el periódico, que cita a las autoridades norteñas, desmintió como exagerada la cifra de hasta 10.000 muertos por las inundaciones que llegaron a barajar algunas organizaciones no gubernamentales que trabajan en Corea del Norte. A la cifra de muertos y desaparecidos, el Choson Sinbo añade un total de 3.043 heridos.

La Federación Internacional de la Cruz Roja indicó el viernes pasado que cerca de 17.000 familias se han quedado sin hogar por las inundaciones. Pese a que en un principio el régimen norcoreano rechazó la llegada de ayuda extranjera para paliar los daños ocasionados por las lluvias torrenciales, el fin de semana pasado la televisión oficial comenzó a transmitir noticias sobre la inminente llegada de comida y bienes de primera necesidad desde el exterior.

El mismo viernes, la agencia surcoreana Yonhap citó a un alto cargo del Norte que recabó ayuda alimentaria urgente para su país. Las inundaciones han destruido gran parte de los cultivos de cereales en un país que ya está sometido a un duro racionamiento. Los expertos han indicado estos días que podría repetirse la hambruna que en los años noventa causó la muerte de entre un millón y 2,5 millones de personas, según los diferentes datos.

Los especialistas explican que incluso en un año de buena cosecha Corea del Norte recolecta un millón de toneladas de cereales menos que las mínimas necesarias para la subsistencia básica de su población. Corea del Sur interrumpió en julio sus envíos de alimentos al Norte después de que el régimen comunista disparara el día 5 de ese mes siete misiles balísticos en un gesto de desafío que desató la alarma en la comunidad internacional.

Sin embargo, al conocerse la dimensión de las inundaciones, el Gobierno de Seúl manifestó su predisposición a ofrecer ayuda a Corea del Norte si se produjese una nueva crisis alimentaria.