Renuncia ministro de Comercio de Ecuador

El ministro de Comercio Exterior de Ecuador, Jorge Illingworth, dimitió y fue sustituido temporalmente por el jefe del equipo negociador del Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU., Manuel Chiriboga, informó la Presidencia.
Según un comunicado difundido esta noche en la página de internet de la Presidencia, Chiriboga se hará cargo del Departamento de Comercio Exterior, que comprende las áreas de Industrialización, Pesca y Competitividad, "hasta que el Jefe de Estado (Alfredo Palacio), en los próximos días, nombre al titular de esa cartera".
La dimisión de Illingworth se produce tras la suspensión indefinida por parte de EE.UU. de las negociaciones del TLC con Ecuador, iniciadas hace dos años y que estaban en su etapa final.
Los estadounidenses paralizaron las conversaciones el mes pasado, después de que Ecuador aprobase un nuevo articulado en su Ley de Hidrocarburos, que obliga a las multinacionales petroleras a compartir con el Estado los excedentes de sus ganancias.
Posteriormente, el pasado 16 de mayo, las autoridades ecuatorianas anularon el contrato de explotación de crudo con la petrolera estadounidense Occidental (Oxy), por incumplimiento del acuerdo, lo que llevó a EE.UU. a anunciar la suspensión indefinida de las negociaciones del TLC.
Quito defiende que la rescisión del contrato con la Oxy es una cuestión legal entre el Estado y una compañía "que ha incumplido la ley ecuatoriana, a la que está sometida", según dijo hoy a EFE el secretario de Comunicación de la Presidencia, Enrique Proaño, por lo que no debe afectar a las relaciones entre los dos países.
Sin embargo, la embajadora de EE.UU. en Quito, Linda Jewell, aseguró ayer que es un "asunto entre Estados", al considerar que Ecuador había incumplido el Tratado de Protección de Inversiones firmado por ambos países.
La nota de la Presidencia también señala que las competencias del equipo ecuatoriano negociador del TLC con EE.UU. "se ampliarán por decisión del presidente" Palacio y, a partir de ahora, abarcarán "todos los Tratados de Libre Comercio que el país pueda firmar en el ámbito mundial".
Chiriboga estará al frente de esta nueva "dependencia" de negociación comercial internacional, según el escrito.
Ecuador ha manifestado su interés de promover nuevas relaciones comerciales y alcanzar un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, mientras hoy mismo el Gobierno indicaba que Palacio prepara un viaje a China y la India para intensificar los intercambios con los dos gigantes asiáticos y conseguir tratados de este tipo.