El Benfica fulmina al campeón; Milán, Lyon y Arsenal, a cuartos

El Benfica dejó la Liga de Campeones 2005-06 huérfana del defensor del título, el Liverpool, al que fulminó en Anfield (0-2) en una jornada en la que Milán, Lyon y Arsenal también sellaron su visado de entrada a los cuartos de final.
El Milán lo hizo con una clara victoria ante el Bayern Múnich (4-1), el Lyon con una goleada sobre el PSV (4-0) y el Arsenal a costa del Real Madrid (0-0).
El equipo lisboeta que entrena Ronald Koeman partía como víctima cuando el sorteo le emparejó con el actual campeón de Europa, pero rompió los pronósticos desde el primer partido.
Venció en la ida (1-0) y esta noche, en el mítico estadio de los 'reds', dejó k.o. al equipo de Rafa Benítez y firmó un triunfo para el recuerdo con goles de Simao (m.36) y el italiano Fabrizio Miccoli (m.89).
El Milán arrolló al Bayern en San Siro (4-1) después de haber empatado en Alemania en la ida (1-1). Dos goles de Filippo Inzaghi, uno del ucraniano Andrei Shevchenko y otro del brasileño Kaká dieron la clasificación para cuartos al equipo de Carlo Ancelotti.
Shevchenko, incluso, se permitió el 'lujo' de desperdiciar en penalti mediada la primera mitad, frente a un Bayern alicaído que ha perdido los seis últimos encuentros que ha disputado como visitante frente a equipos italianos.
El Real Madrid avanzó un trecho más en la cuesta abajo por la que desciende desde hace tiempo. Viajó a Londres para enfrentarse el Arsenal lastrado por el 0-1 que encajó en el Santiago Bernabéu y, al final, el gol que firmó Thierry Henry hace dos semanas en el coliseo blanco fue la clave de la eliminatoria.
El duelo de esta noche en Highbury acabó en tablas (0-0), tras un partido repleto de pasión, tensión e intensidad, en el que los destellos de buen juego casi siempre los puso Henry.
El Real Madrid, con Ronaldo como titular, luchó y peleó con ímpetu hasta el último aliento. Eso no se le puede negar, pero en la actualidad le falta fútbol para doblegar a un adversario de un nivel medio como el Arsenal, que tiene a Henry, uno de los mejores delanteros del mundo, pero que no está a la altura de Barcelona, Milán o Juventus.
El fútbol francés estará representado por el Lyon en la ronda de los ocho mejores de la Copa de Europa. El de Gerard Houllier, líder destacado de la Liga francesa, es uno de los equipos que mejor juegan al fútbol en el Viejo Continente. No tiene mucho nombre, pero está sobrado de calidad.
Después de vencer a domicilio al PSV Eindhoven en el primer asalto de la eliminatoria (0-1), esta noche le apabulló (4-0) con dos tantos del portugués Tiago, uno de Sylvain Wiltord y otro del brasileño Fred.
El cuadro de los cuartos de final de la Liga de Campeones, cuyo sorteo se efectuará el viernes, ya tiene a siete equipos: Lyon, Milán, Arsenal, Benfica, Juventus, Villarreal y Barcelona. Falta uno por decidir, el vencedor de la eliminatoria entre el Inter y el Ajax.
En Amsterdan hubo empate a dos goles y la vuelta, en Milán, está prevista para el 14 de marzo.