Juventus, Villarreal y Barcelona, primeros clasificados a cuartos de final de la Liga de Campeones de Europa
El Barcelona completó su venganza sobre el Chelsea (1-1), y sobre todo sobre el técnico portugués José Mourinho, y apeó de la competición al equipo que le eliminó el año pasado, en una jornada en la que el Villarreal hizo historia, al lograr una plaza entre los ocho mejores de Europa, y el Juventus tuvo que esperar a un error del meta rival para certificar su presencia en los cuartos de final de la Liga de Campeones (2-1)
El Barcelona completó su venganza sobre el Chelsea (1-1), y sobre todo sobre el técnico portugués José Mourinho, y apeó de la competición al equipo que le eliminó el año pasado, en una jornada en la que el Villarreal hizo historia, al lograr una plaza entre los ocho mejores de Europa, y el Juventus tuvo que esperar a un error del meta rival para certificar su presencia en los cuartos de final de la Liga de Campeones (2-1). Tan cara como se preveía, la clasificación a la antepenúltima ronda estuvo marcada por toda la tensión posible. Ni el Barcelona, que había ganado en Stamford Bridge (1-2), lo tuvo claro hasta que Ronaldinho demostró por qué ganó todos los premios este año, por qué es el mejor del mundo. Tras un primer tiempo más efectista que efectivo, en el que alternó regates imposibles, sombreros y pases, Ronaldinho terminó por ser decisivo en el minuto 78, cuando sorteo cuanto rival le salió al paso y envió el balón donde no lo pudiese alcanzar el checo Peter Cech (m.78). Hasta entonces, y aunque el Barcelona dominó, pese a perder a Lionel Messi, por lesión, en el minuto 23, el Chelsea sembró la duda, porque no se desestabilizó, a la espera de su oportunidad. En el minuto 63, la tuvo Hernán Crespo, que entró en el segundo tiempo, pero no la aprovechó el atacante argentino y el conjunto de Frank Rijkaard pudo culminar la venganza esperada sobre Mourinho, con una euforia apenas diluida por un inexistente penalti sobre John Terry, transformado por Frank Lampard en el minuto 92. Con más problemas de los previstos, también entra en los cuartos el Villarreal, el primer novato que alcanza esta ronda en la historia de la Liga de Campeones. Y eso que el Rangers dio más guerra de la prevista, después de haber empatado en su campo (2-2). Lo hizo, primero, por la violenta actitud de sus aficionados, que se enfrentaron a la policía en Benidorm y apedrearon el autobús del conjunto español, y después al dar la vuelta a la eliminatoria, con un gol de Peter Lovenkrands. Lovenkrands aprovechó un error del meta uruguayo Sebastián Viera para llevar los primeros nervios a las gradas de El Madrigal, cuyos aficionados tuvieron que demorar el festejo hasta el minuto 49, cuando el argentino Rodolfo Martín Arruabarrena logró el tanto del empate. La mayor tensión se vivió, sin embargo, en Delle Alpi, donde el Juventus temió por la eliminación hasta el final, cuando la fortuna se puso de su lado. Claro favorito, pese a perder en Bremen (3-2), el campeón italiano no esperaba tanta oposición. Su técnico, Fabio Capello, alineó al francés David Trezeguet y al sueco Zlatan Ibrahimovic en busca del único gol que le hacía falta, pero se encontró con una montaña que escalar antes de que se cumpliese el primer cuarto de hora. El francés Johan Micoud, que ya había marcado el gol de la victoria en Alemania, transformó la primera ocasión de su equipo, tras un buen pase de Christian Schulz (m.13) y el Juventus sufrió lo indecible para voltear la eliminatoria. Capello metió en el campo a Alessandro del Piero, por Ibrahimovic, y al rumano Adrian Mutu por Mauro Camoranesi, pero fue Trezeguet el que empezó a encauzar el pase (m.65). Sin embargo, quien realmente le dio el pase fue Tim Wiesse, el guardameta alemán. En el penúltimo minuto, con el Juventus presa de los nervios, Wiesse se lanzó a por un balón franco y, por inercia, por adornar su acción, rodó sobre sí mismo y lo perdió. Emerson, no tuvo más que empujarlo a la red para dar el pase a su equipo y condenar, probablemente de por vida, al meta del Bremen.Resultados de los partidos de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones - Martes: ida Juventus (ITA) 2 - Werder Bremen (GER) 1 2-3 Villarreal (ESP) 1 - Glasgow Rangers (SCO) 1 2-2 Barcelona (ESP) 1 - Chelsea (ING) 1 2-1 - Miércoles: Lyon (FRA) - PSV (HOL) 1-0 Milán (ITA) - Bayern (GER) 1-1 Arsenal (ING) - Real Madrid (ESP) 1-0 Liverpool (ING) - Benfica (POR) 0-1 - Martes 14 de marzo: Inter (ITA) - Ajax (NED) 2-2 Clasificados para cuartos de final: Juventus, Villarreal y Barcelona.
