Uribe llega hoy a Washington para dar impulso final al TLC

El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, llegará hoy a Washington con la intención de dar el impulso final a las negociaciones del Tratado de Libre Comercio con EEUU. Uribe llegará a la capital estadounidense hacia las 5PM (hora local y colombiana) y permanecerá en Washington hasta el viernes. Su objetivo es dar "un impulso decisivo para el cierre" del TLC, que comenzó a negociarse en mayo de 2004.
Dado que se concentrará en lograr esta meta y no en otros asuntos políticos, no ha solicitado una entrevista con el presidente de EEUU, George W. Bush.
Con quien sí se reunirá será con el representante de Comercio Exterior de EEUU, Robert Portman, y los negociadores comerciales de EEUU.
Hoy se reanudarán las negociaciones del TLC, que se interrumpieron el 3 de febrero después de que las partes no lograsen salvar las últimas diferencias en diez días de conversaciones en Washington.
Debido al clima, no habían llegado aún todos los negociadores colombianos, como estaba previsto, debido a los retrasos en los vuelos como consecuencia de la tormenta de nieve que azotó la costa este de EEUU el fin de semana, informó una fuente del Departamento de Comercio, Industria y Turismo de Colombia.
Como en ocasiones previas, un contingente de empresarios que representan a los sectores productivos de Colombia se desplazará a Washington para seguir las negociaciones.
El llamado "cuarto de al lado", donde se instalarán y reunirán con los negociadores, estará esta vez en el Hotel DoubleTree, en el centro de Washington. Esta semana Colombia deberá atraer de nuevo la atención de unos negociadores de EEUU que están ocupados con otros temas.
Así, el negociador jefe agrícola, Richard Crowder, participa hasta hoy en conversaciones en la Organización Mundial de Comercio (OMC) en Ginebra.
La subrepresentante de Comercio Exterior de EEUU Susan Schawb, quien dirige la negociación con Colombia, comparecerá ante un subcomité del Senado para exponer los avances en la agenda comercial de su país.
El miércoles y el jueves le tocará el turno a su jefe, Portman, quien participará en tres audiencias en ambas Cámaras sobre el mismo tema.
En medio deberán volver la vista a la negociación con Colombia, en la que los últimos temas importantes que restan por dirimir son la retirada de trabas al comercio agrícola entre ambos países y las normas comunes de protección a la propiedad intelectual.