Crisis sobre las caricaturas de Mahoma desata debate en la libertad de expresión

La polémica sobre las caricaturas de Mahoma arrecia en Francia, donde la mayor parte de la prensa y políticos de diversos colores defienden la libertad de expresión frente a la condena de los religiosos, y en medio de la cautela del Gobierno de un país que cuenta con unos cinco millones de musulmanes.
Horas después de que el Ministerio de Exteriores recordase a sus nacionales que no viajaran a Gaza después de las amenazas proferidas por grupos islámicos armados, una granada fue arrojada durante la pasada noche contra el complejo del centro cultural francés en la franja palestina, sin causar heridos.
Limitada inicialmente a Dinamarca, donde el diario "Jyllands-Posten" publicó el pasado otoño dibujos de Mahoma como terrorista, y luego a Noruega, donde una revista los reprodujo el mes pasado, la ola de condenas musulmanas ha alcanzado a Francia tras la reproducción de las doce caricaturas por el rotativo "France Soir", hace dos días, en nombre de la libertad de expresión.
La primera víctima fue el director del diario, Jacques Lefranc, cesado de forma fulminante por el dueño franco-egipcio del rotativo, cuya crisis económica le ha dejado bajo administración judicial. Su sucesor interino dimitió anoche, y hoy el personal de "France Soir" denuncia el cese de Lefranc y exige su regreso.
Barreras de seguridad han sido erigidas en torno a la sede del diario, tras haber recibido amenazas de muerte.
Diarios franceses que, como el izquierdista "Libération", habían optado por no reproducir las caricaturas, publican hoy algunos de los dibujos, al igual que las principales cadenas de televisión, en nombre de la defensa de la libertad de expresión.
Otros, como "Le Figaro" (cuyo editorialista considera que "la autocensura puede resultar necesaria") o "Le Parisien" ofrecen dibujos de cosecha propia, en los que nada permite pensar que pueda tratarse de Mahoma, al que el Corán prohíbe que se dibuje como sea.
El vespertino "Le Monde" sacó en portada un dibujo de su dibujante estrella, Plantu, en el que un bosque de líneas "no debo dibujar a Mahoma" configuran un bosquejo del profeta del Islam.
Desde las seis páginas dedicadas por "Libération" a la controversia sobre lo que llama "los dibujos satánicos", en alusión al caso de Salman Rushdie, hasta el titular "Onda expansiva" de "France Soir", que reivindica que tuvo razón en lanzar la voz de alarma, la mayor parte de la prensa gala se moviliza en defensa de la libertad de prensa.
Si bien muchos editorialistas reconocen que las caricaturas han podido chocar a los musulmanes, afirman que la libertad de prensa no es negociable en democracia.
Y varios apuntan que son los terroristas islámicos los que más caricaturizan las palabras de Mahoma al asesinar en su nombre.
El ministro de Interior, número dos del Gobierno y presidente del partido conversador en el poder (UMP), Nicolas Sarkozy, prefiere "el exceso de caricatura al exceso de censura" y sentencia que la democracia es "la posibilidad de la crítica" y "la caricatura" y "eso no es negociable".
Su colega de Exteriores, Philippe Douste-Blazy, consideró hoy "inaceptable" que "porque haya habido caricaturas en Occidente, 'extremistas' puedan quemar banderas" o tomar posiciones "que dan la razón a los caricaturistas".
Pero admitió que "no es normal" que se presente una religión como un movimiento "extremista o incluso terrorista", y llamó al "respeto de las creencias, religiones y la espiritualidad de cada uno".
El ministro de Justicia, Pascal Clément, llamó a "no herir" a los musulmanes que, contrariamente a los países católicos, dijo, no están "acostumbrados" a la caricatura de su religión.
Políticos de la mayoría conservadora y de la oposición socialista defendieron el derecho a la libertad de expresión y condenaron el despido del director de "France Soir".
Por contra, líderes religiosos católicos y judíos de Francia han criticado las caricaturas, denunciadas como "una provocación" y "una difamación" por el rector de la Mezquita de París, Dalil Boubakeur.
"Me choca" esta "burla" de la religión de los musulmanes, dijo el arzobispo de Lyon, Phlippe Barbarin, que entiende la "herida" de éstos, mientras que el Gran Rabino de Francia, Joseph Sitruk, "comparte" la ira de los musulmanes y denuncia la "falta de honestidad intelectual y de respeto" de las caricaturas.