Bomberos británicos esperan apagar hoy el incendio de la planta de combustible

Los bomberos esperan apagar hoy el gran incendio causado el pasado domingo por varias explosiones en una planta de almacenamiento de combustible al norte de Londres, donde tres de los veinte depósitos afectados aún siguen en llamas.
"Estamos relativamente seguros de que seremos capaces de apagarlo (el fuego) hoy. Sabemos lo que necesitamos hacer y cómo hay que hacerlo", dijo Roy Wilsher, jefe del Cuerpo de Bomberos de Hertfordshire, al norte de la capital británica.
En la misma línea se expresó Robert Beckley, subcomisario jefe de la Policía de Hertfordshire: "Hay -afirmó- un verdadero optimismo para creer que el fuego se extinguirá hoy".
Más de 150 bomberos continúan las labores para sofocar el fuego que ha arrasado el centro de carburante de Buncefield, el quinto más grande del Reino Unido, dos días después de que ocurriera el suceso, que causó heridas a 43 personas, dos de ellas en estado grave.
Una portavoz de la Policía de Hertforshire señaló hoy que la pasada noche fue "agotadora" para los bomberos, aunque "ahora parece que se han producido verdaderos avances".
Anoche, los bomberos se vieron obligados a interrumpir temporalmente las operaciones por temor a nuevas explosiones en los tanques que siguen incendiados.
Hasta la hecha, se han utilizado 15 millones de litros de agua y 250.000 litros de espuma concentrada para apagar las llamas, toda vez que han participado 26 camiones de bomberos y otros 20 vehículos de apoyo.
Sobre las implicaciones para la salud del denso humo que ha generado el incendio, el profesor Warren Lenney, de la Fundación Británica del Pulmón, señaló que las "sustancias tóxicas" del mismo podrían causar una ligera irritación y alguna tos.
"La buena noticia es que muy poca gente ha estado cerca de la explosión y el fuego", apuntó Lenney, al subrayar que la mayoría de los residentes en la zona no sufrirá "problemas a largo plazo".
Por su parte, la directora de sanidad pública de Hertfordshire, Jane Halpin, declaró que se han registrado "niveles muy bajos" de gente que haya pedido consejos en relación con el suceso.
El virulento fuego empezó a primera hora de la mañana del domingo y obligó a evacuar a unas 2.000 personas que residen cerca del centro de Buncefield, al tiempo que provocó una gigantesca nube de humo negro que cubrió gran parte del sur de Inglaterra.
Un total de veinte depósitos de combustible, cada uno de los cuales con capacidad para 13,5 millones de litros, han sido pasto de las llamas.
Las instalaciones de Buncefield, copropiedad de los gigantes petroleros Texaco y Total, suministran combustible a los principales aeropuertos que sirven a la capital británica, entre ellos el de Luton, a sólo 16 kilómetros, y el más lejano de Heathrow.