Se relaciona el riesgo de contraer la malaria con la calidad de la vivienda

El riesgo de contraer malaria depende más de la calidad de la vivienda que de factores genéticos, según revela un estudio realizado por científicos británicos y que hoy publica la biblioteca pública de ciencias médicas en su página web.
Los expertos, que durante cinco años examinaron a 3.500 niños kenianos afectados de malaria leve, hallaron que, en contra de lo que creían, las condiciones de vida tienen más incidencia a la hora de tener la enfermedad que una mayor o menor predisposición genética.
Los científicos constataron que había niños afectados de malaria viviendo a pocos metros de otros que no padecían la infección.
Al principio pensaron que ello se debía a que algunas familias compartían un gen bastante resistente a la malaria, que se transmite a través de la picadura de un mosquito, pero posteriormente vieron que el factor común era la calidad de la vivienda.
"Resulta que vivir en una misma casa influye en la contracción de la malaria, aunque de momento no sabemos exactamente qué constituye una buena vivienda o una mala", explica en un artículo la profesora Margaret Mackinnon.
Mackinnon, de la Universidad de Edimburgo (Escocia), opina que tal vez lo que marca esa diferencia es "la calidad del edificio, si se utilizan insecticidas o si hay espacio y condiciones para que se desarrolle un vivero de mosquitos".
Según el estudio, realizado en colaboración con el Instituto de investigación médica de Kenia, "identificar los factores que hacen que algunas viviendas sean más saludables que otras y mejorar las condiciones de vida de los niños africanos puede hacer reducir el riesgo de contraer malaria".
Dos millones de personas mueren de malaria cada año en el mundo, sobre todo en países subdesarrollados.