Luisiana y Texas piden ayuda a la Casa Blanca para reparar los daños dejados por Rita

Aliviadas por la ausencia de víctimas y por la sensación de que la respuesta al huracán "Rita" funcionó, las autoridades de Luisiana y Texas piden ahora la ayuda del Gobierno federal para poder volver a la normalidad.
Luisiana, uno de los estados más pobres del país y el más dañado por los dos ciclones, especialmente por el "Katrina", necesita 37.200 millones de dólares de las arcas federales, según la gobernadora, Katleen Blanco, quien aseguró que lo que hay que hacer es una "tarea masiva".
Blanco dijo que algunos pueblos de la costa han desaparecido del mapa y otros, como la ciudad de Lake Charles, sufren daños estructurales que requerirán inversiones muy costosas.
"No es algo que un pequeño estado como Luisiana podrá hacer por sí mismo", insistió la gobernadora en una rueda de prensa en la que dio por hecho que tendrá la ayuda del Congreso de EEUU y del presidente, George W. Bush, con quien se reunió ayer, domingo, en la capital del estado, Baton Rouge.
Según sus cálculos, serán necesarios al menos 11.500 millones de dólares para restaurar las infraestructuras de transportes, -carreteras, puertos y aeropuertos-, y otros 20.200 millones para reconstruir y reforzar el sistema de diques de contención de agua en la ciudad de Nueva Orleans.
Los expertos del Cuerpo de Ingenieros del Ejército ya trabajan en la reparación de las infraestructuras más afectadas, mientras los equipos de rescate siguen buscando a las personas que desoyeron las recomendaciones de evacuar sus hogares y que ahora pueden estar atrapadas en las zonas más dañadas por el "Rita".
La situación mejora a medida que pasan las horas, hasta el punto de que el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, piensa iniciar hoy mismo la operación de repoblación de la ciudad, comenzando por el distrito de Algiers, uno de los menos afectados y que cuenta con electricidad y agua corriente.
El mejor balance que se puede hacer, tanto en Luisiana como en Texas, tras el paso del "Rita" es la ausencia de víctimas mortales, algo que se ha conseguido gracias a las evacuaciones ordenadas en los días previos a la llegada del huracán, según David Paulison, el director en funciones de la Agencia Federal para la Gestión de Urgencias (FEMA).
Según explicó Paulison en una rueda de prensa, "los trabajadores de emergencia me decían que llegaban a ciudades fantasma, donde no quedaba nadie. Eso hizo que el huracán no encontrara a nadie a quien matar o hacer daño".
Pero los desalojos no funcionaron del todo bien, sobre todo en el caso de la ciudad de Houston, donde muchas personas se quedaron bloqueadas largas horas en los atascos que se produjeron durante el éxodo de la ciudad y algunas se vieron paralizadas y sin saber qué hacer por la falta de combustible.
El problema del desabastecimiento de gasolina en todo el estado fue "intolerable", a juicio del alcalde de la ciudad, Bill White.
El gobernador de Texas, Rick Perry, admitió que algunas cosas pudieron salir mejor, pero, aún así, "hicimos un trabajo extraordinario para sacar a entre 2,5 y 3 millones de personas del rumbo del huracán".
Ahora, tanto el gobernador como el alcalde siguen pidiendo paciencia a los ciudadanos para que vuelvan a la ciudad de forma ordenada, empezando por los trabajadores de los servicios básicos, como el transporte o la alimentación.
Aunque el huracán golpeó directamente a algunas zonas de Texas como Beaumont, Port Arthur y parte del condado Orange, el resto del estado se libró de un impacto directo, dijo el gobernador.
Y lo más importante, añadió, "parece que la industria de refinado, de petróleo y gas, sufrió daños marginales como mucho", añadió Perry.
El Gobernador precisó que, según las primeras valoraciones, el daño causado por el "Rita" en el estado supera los 8.000 millones de dólares, un coste que espera que el Gobierno de Bush "pague por completo".
George W. Bush, quien seguro no escatimará con Texas, el estado del que fue gobernador, dijo en varias ocasiones que la respuesta del Gobierno será generosa y las zonas dañadas por los huracanes volverán a ser como eran, si no mejores.
El problema que comienzan a plantearse muchos y que seguro dará que hablar a legisladores y expertos en los próximos días, es de dónde saldrá tanto dinero.