El crudo siguió imparable hasta los 66 dólares el barril

El petróleo de Texas continuó en Nueva York imparable en su carrera alcista y alcanzó hoy los 66 dólares/barril, al acrecentarse la inquietud por la tensa relación actual entre oferta y demanda, y que se prevé continuará en 2006.
Las últimas estimaciones difundidas hoy por la Agencia Internacional de Energía (AIE), reforzaron la impresión de que el nivel de producción mundial podría no ser suficiente para compensar una demanda que, en este año y en el próximo, superará a la de 2004.
Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (NYMEX), el Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para septiembre
quedaba en un precio de 65,80 dólares el barril (159 litros), después de sumar 0,90 dólares al precio anterior.
El valor de este tipo de crudo, de referencia en EEUU, ha cerrado en máximos tres de las cuatro sesiones celebradas en esta semana, lo que da una idea de la fuerte presión alcista que soportan los precios.
Los contratos de crudo con su entrega mensual prevista entre noviembre y febrero se negociaban hoy por encima de 67 y 68 dólares/barril.
Los contratos de gasolina y de gasóleo de calefacción alcanzaron hoy también valores máximos y con ello reforzaron el encarecimiento del petróleo.
Los contratos de gasolina con su entrega fijada en septiembre finalizaron la sesión a 1,9498 dólares/galón (3,78 litros), después de sumar cinco centavos al precio anterior y tras tocar un máximo de 1,9550 dólares.
El gasóleo de calefacción para ese mismo mes concluyó a 1,8985 dólares/galón, después de añadir seis centavos y tras alcanzar un máximo de 1,9060 dólares.
La AIE revisó hoy a la baja sus estimaciones para 2005 sobre la producción de los países que no pertenecen a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) -Rusia, Noruega y México, entre otros- y la sitúa en 50,8 millones de barriles diarios.
La cifra supone un recorte de 205.000 barriles diarios de sus estimaciones anteriores y es consecuencia de los problemas de producción en algunas empresas petroleras de Estados Unidos y en el mar del Norte.
Para 2006, prevé una recuperación y calcula que aumentará la producción en 1,25 millones de barriles diarios, hasta un total de 52,0 millones.
Esa agencia, que asesora en temas de energía a los 26 países más industrializados, revisó también a la baja, en 150.000 barriles diarios, la demanda global para 2005 y en 120.000 barriles durante 2006.
No obstante, estima que la demanda global crecerá en 1,60 millones de barriles diarios este año y en 1,78 millones de barriles en 2006.
El Departamento de Energía de EEUU también ha rebajado sus proyecciones sobre el crecimiento del consumo durante este año y el próximo, que no obstante espera sea superior al de hace un año, lo que no ayuda a frenar la escalada de precios.
El gobierno estadounidense reiteró hoy su preocupación por la inclinación alcista de los precios del petróleo y de los combustibles y por el efecto que eso puede tener sobre el crecimiento de la economía.
"Hasta ahora la economía esta absorbiendo bien estos elevados precios y creo que continuará haciéndolo, pero realmente no ayudan. Son negativos para la economía y si persisten pueden tener un efecto negativo en el crecimiento", declaró John Snow, secretario del Tesoro de EEUU, durante una entrevista en el canal CNBC.
Los mercados petroleros también continúan pendientes de la crisis abierta tras reanudar Irán su programa nuclear.
La Junta de Gobernadores del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) aprobó hoy una resolución que insta a ese país, el segundo productor mayor de la OPEP, a suspender de nuevo las actividades relacionadas con el programa de enriquecimiento de uranio.