La NASA comenzó a sacar conclusiones sobre los orígenes del sistema solar

El telescopio óptico de un metro de diámetro de la Agencia Espacial Europea (ESA) situado en el Observatorio del Teide, en Tenerife (España), registró polvo y gas del cometa 9P/Tempel 1 tras el impacto ocurrido ayer en su núcleo.
La ESA informó que para estudiar aspectos diferentes del cometa se han empleado dos filtros de luz visible: los rojos de "banda ancha", que permitieron la detección del polvo, y los azules de "banda estrecha", que permiten concentrarse en las emisiones gaseosas del cometa.
El primer grupo de imágenes fue tomado con un filtro rojo cuatro días antes del impacto y unas 15 horas después. La exposición duró 10 minutos y las imágenes muestran la atmósfera (coma) de polvo del cometa y un aumento del brillo del polvo de un 50 por ciento.
La agencia europea añadió que como resultado del impacto ha aparecido un fuerte chorro en dirección norte-noroeste y que la atmósfera es en su conjunto muy asimétrica.
El segundo grupo de imágenes de Tempel 1 obtenidas por el telescopio usa un filtro de banda estrecha y muestra el gas de la atmósfera mezclado con partículas de polvo más pequeñas que las observadas en la imagen con el filtro rojo.
Las imágenes se tomaron dos días antes y 16 horas después del impacto, respectivamente. En ellas también se observa un incremento del brillo de la coma de un 50 por ciento.
En el tercer grupo de imágenes se ve a Tempel 1 unas 16 horas tras el impacto. Las dos imágenes muestran reflejos que señalan partículas de polvo de diferentes tamaños. Las azules son menores que las rojas.
Estas imágenes incluyen al telescopio OGS de la ESA en la red de observatorios basados en la Tierra que participan en una de las mayores operaciones de observación jamás organizadas, la del seguimiento del impacto con un cometa, según la agencia europea.
Por su parte, la agencia espacial estadounidense NASA lanzó ayer un proyectil desde la sonda "Deep Impact" contra el cometa Tempel 1 para culminar una misión de exploración espacial que prevé dilucidar muchos misterios de la creación del Sistema Solar.
La colisión se produjo a unos 150 millones de kilómetros de la Tierra poco antes de las 06.00 GMT y con un margen de error de menos de un kilómetro.
El proyectil, que transmitió fotografías e información hasta los últimos segundos previos a su desintegración, chocó con el núcleo del cometa a unos 37.000 kilómetros por hora.
Esta fue la primera vez que un artefacto construido por el ser humano llega hasta la masa de un cometa y causa un cráter de más de cien metros de ancho y un despliegue de materiales de ese cuerpo cósmico en el vacío del espacio.
A su vez, la cámara a bordo de la nave europea Rosetta, que se dirige al cometa Churiumov-Guerasimenko, captó unas imágenes que muestran que el aumento del brillo del cometa 9P/Tempel 1 tras el impacto en intervalos de cinco minutos.
La ESA lanzó el 2 de marzo del pasado año la sonda Rosetta al espacio desde la base europea en Kurú (Guyana Francesa) para seguir por primera vez en la historia al cometa 67P/Churiumov-Guerasimenko en su órbita y encontrarse con él en 2014.