Descubren peculiaridades en el mosquito transmisor de mal de Chagas y que podrían conducir a una cura

Un científico argentino y otro estadounidense han identificado peculiaridades proteínicas en el parásito que causa el mal de Chagas, en un descubrimiento que podría conducir al desarrollo de un medicamento para curarlo.
La enfermedad, que existe sólo en Sudamérica, es causada por el parásito llamado "trypanosoma cruzi" y afecta a entre 16 y 18 millones de personas, según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Se manifiesta principalmente a través de complicaciones cardiacas que causan la muerte de alrededor de un 30 por ciento de los infectados.
Los científicos explicaron en un informe publicado en la revista "Proceedings of the National Academy of Sciences" que el descubrimiento también sugiere que el parásito cuenta con un mecanismo especial para convertir la información genética en proteínas.
Según Mariano Levin, del Instituto de Investigaciones de Ingeniería Genética y Biología Molecular de Buenos Aires, "esto podría conducir al descubrimiento o desarrollo de medicinas específicas contra el mecanismo esencial de la vida del parásito y que no afecten al organismo infectado".
En la investigación del ribosoma del parásito (las partículas que intervienen en la síntesis proteica) también participó Joachim Frank, del Centro Wadsworth de Investigaciones de Salud (Nueva York).
Frank es uno de los científicos que creó un sistema para analizar las estructuras del ribosoma mediante la reconstrucción tridimensional de su moléculas.
En esa reconstrucción, los científicos descubrieron una elevación central en una sub unidad del ribosoma del parásito.
Hasta ahora se desconoce a qué responde esa peculiaridad, pero los investigadores señalan que podría proporcionar datos sobre la genética del parásito.
También podría ayudar en los estudios del parásito trypanosoma brucei, que causa la enfermedad del sueño en Africa, señalaron.