Se estrella un segundo helicóptero en los últimos tres días en Manhattan

Por segunda vez en esta semana, un helicóptero se precipitó al río que recorre el lado este de Manhattan, el East River, sin que ninguno de los ocupantes resultara herido de gravedad.
El helicóptero estaba ocupado por ocho personas, dos pilotos y seis pasajeros, algunos de los cuales recibieron una asistencia de urgencia en el lugar del accidente, y otros cuatro fueron trasladados a un centro sanitario, el Hospital Bellevue.
Tal y como pudo observarse por televisión, algunos de los pasajeros que abandonaron el lugar de los hechos en ambulancias, por su apariencia hombres de negocios, llevaban sólo algunos vendajes en sus extremidades, si bien fueron sometidos a observación.
Según testigos, en el incidente se vio implicada una novena persona que saltó al agua tras el accidente para tratar de ayudar a los pasajeros.
El accidente tuvo lugar a la altura de la calle 42 y la primera avenida, muy cerca de donde tienen su sede las Naciones Unidas, y a unas calles de donde había despegado el aparato, el helipuerto de la calle 34.
Este helipuerto tiene una gran actividad por las visitas turísticas que ofrece sobre la ciudad, pero también presta servicio a hombres de negocios.
Según personas que vieron el accidente, el helicóptero sobrevolaba a baja altura cuando empezó a tambalearse y se precipitó al agua, a sólo unos metros de la orilla, por donde transcurre una autovía de gran tránsito de vehículos.
Si bien se desconocen la causa del accidente, las primeras especulaciones apuntan a un fallo técnico.
El aparato permaneció sobre el agua unos segundos antes de sumergirse en el agua, pero el tiempo suficiente para que los pasajeros abandonaran el aparato.
Algunos de los pasajeros pudieron ser sacados del agua allí mismo, pero otros fueron arrastrados unos metros por la fuerte corriente del río.
Un accidente muy similar ocurrió el pasado 14 de junio, cuando un helicóptero se precipitó también al río debido a un fallo mecánico, sin que ninguno de sus siete ocupantes sufrieran heridas de gravedad.
El aparato, de la compañía Helicopters Flight Services, transportaba a un piloto y a seis turistas de nacionalidades australiana y francesa, quienes habían contratado el servicio que ofrece un tour aéreo de la ciudad de Nueva York.