Soldados sobrevivientes de Los Andes retornan a su regimiento

Un total de 315 reclutas de los 324 que sobrevivieron a una ventisca de nieve que causó la muerte de 26 soldados, mientras se busca aún a 19 desaparecidos, retornaron
a su regimiento en la ciudad de Los Angeles, en el sur de Chile.
Los familiares de algunos de los soldados que murieron, mientras tanto, anunciaron que estudian la posibilidad de querellarse contra los responsables de haber ordenado la fatídica marcha por la Cordillera de Los Andes, el pasado 18 de mayo.
Las autoridades militares destacaron -sin descartar que lo hagan posteriormente- que sólo nueve reclutas no se hayan presentado hoy al regimiento y reiteraron que quienes no lo hagan serán licenciados sin ningún castigo.
También el Ejército prometió apoyo psicológico para los reclutas que lo requieran, a fin de ayudarles a superar la traumática experiencia, que los sorprendió cuando apenas llevaban poco más de un mes de vida militar.
"Mi obligación era presentarme, tengo un poco de miedo y dos dedos congelados en un pie", señaló a Canal 13 de televisión uno de los reclutas que retornó al regimiento pese a la tragedia.
Otro culpó duramente al mayor Patricio Cereceda, acusado de ser el oficial que ordenó la salida de los reclutas desde el refugio en que se encontraban, pese a los desfavorables pronósticos meteorológicos.
Cereceda, uno de oficiales destituidos por su actuación en el incidente, permaneció en el refugio mientras los reclutas, de entre 18 y 19 años, marchaban hacia la muerte.
"Nunca debió haberse ordenado esta maldita marcha, pero quiero seguir en el Ejército en honor a mis compañeros", dijo el soldado al momento de volver a su unidad.
Los 315 reclutas que este martes regresaron fueron recibidos por el coronel Patricio Espinoza, que reemplazó al destituido Roberto Mercado como comandante del regimiento.
Espinoza señaló que los reclutas deberán declarar en el juicio que lleva el fiscal militar Iván González y en la investigación interna que realizará la institución.
El fiscal ya inició las primeras diligencias y, según Radio Cooperativa, interrogó a los oficiales destituidos, el coronel Roberto Mercado, el teniente coronel Luis Pineda y al mayor Patricio Cereceda.
Los tres fueron relevados por el comandante del Ejército, Juan Emilio Cheyre, quien consideró que incurrieron en "faltas de criterio y de capacidad profesional para evitar lo que se debería haber evitado".
Unas 18 familias de soldados muertos evalúan, en tanto, presentar acciones legales contra los responsables del desastre.
El objetivo de la iniciativa, según dijeron a la prensa local, es determinar las responsabilidades de quienes ordenaron la fatídica marcha y obtener reparaciones por el daño causado.
Los familiares, si concretan su demanda, tendrán la asesoría legal de las autoridades de Los Angeles, según dijo el alcalde de esa localidad, Joel Rosales.
De similar manera se expresó Daniel Iraira, alcalde de Santa Bárbara, localidad situada a 30 kilómetros de Los Angeles, donde vivían varios de los fallecidos.
Las labores de rescate de los desaparecidos, mientras tanto, se reanudaron este martes a las 08.00 horas, según confirmó el propio general Cheyre, quién regresó a Santiago, luego de haber estado varios días en la zona del desastre.
El jefe militar reiteró que se seguirá buscando a los 19 soldados desaparecidos "hasta que se encuentre el último cuerpo", aunque adelantó que ahora se irán relevando las patrullas que están a cargo de la búsqueda, que es realizada 150 militares con apoyo de perros y equipos especializados.
También están siendo apoyados, por aviones de la Fuerza Aérea, una barcaza y carros orugas de La Armada, efectivos de Carabineros y expertos del Cuerpo de Socorro Andino.