Baja participación en primeras horas de elecciones en el Ulster

Las primeras horas de la jornada electoral de hoy, jueves, están marcadas en Irlanda del Norte por una baja participación, lo que, en principio, beneficia a los partidos unionistas y nacionalistas radicales de la provincia.
Poco más de un millón de norirlandeses pueden elegir hoy a los ocupantes de los 18 escaños que les corresponden en la Cámara de los Comunes del Parlamento de Westminster.
Además, se celebran hoy en Irlanda del Norte comicios locales, en los que se elegirán 582 concejales.
El electorado norirlandés deberá depositar dos papeletas: una blanca para elegir a los diputados y otra coloreada para los candidatos a concejal.
A diferencia del resto del país, donde los primeros resultados se conocerán al final de la jornada de hoy y entrada la madrugada del viernes, el recuento de votos en el Ulster comenzará mañana, mientras que los locales se iniciarán el próximo lunes.
Según las últimas encuestas, los principales representantes de las comunidades unionista y nacionalista -el Partido Unionista Democrático (DUP), del reverendo Ian Paisley, y el Sinn Fein de Gerry Adams- aumentarán su número de parlamentarios en Westminster, donde ahora tienen seis y cuatro, respectivamente.
Por contra, los moderados del Partido Unionista del Ulster (UUP) y del Socialdemócrata y Laborista (SDLP) podrían ver reducidos sus escaños, que en la anterior legislatura se situaban en cinco y tres parlamentarios, respectivamente.
Algunos sondeos incluso pronostican que el líder del UUP, David Trimble, y el del SDLP, el nacionalista moderado Mark Durkan, no conseguirán un asiento en el Parlamento británico, una situación que, según los expertos, les obligaría a abandonar la dirección de sus partidos.