Blair convoca elecciones generales para el 5 de mayo

El primer ministro británico, Tony Blair, convocó las elecciones generales en el Reino Unido para el próximo 5 de mayo después de acudir al palacio de Buckingham para pedir a la reina Isabel II la disolución del Parlamento.
"Le acabo de pedir a la Reina la disolución del Parlamento, a lo que ha tenido la deferencia de consentir", dijo Blair ante los periodistas en su residencia oficial de Downing Street, nada más regresar del palacio, donde permaneció unos veinte minutos.
La campaña electoral empezará oficialmente una vez que se disuelvan las dos cámaras parlamentarias, el próximo lunes, día 11, aunque hace ya tiempo que los partidos británicos reclaman el voto pues se esperaba la convocatoria electoral para el 5 de mayo.
Aunque los sondeos divulgados hoy señalan que los conservadores han recortado distancia, Blair concurre a los comicios como favorito y, de ganar las elecciones, obtendría su tercer mandato consecutivo, resultado que sería histórico para el Partido Laborista.
El primer ministro aprovechó el anuncio electoral ante los periodistas para hacer campaña a favor de su partido.
"Mi misión para un tercer mandato" es consolidar la estabilidad económica y las inversiones en los servicios públicos, apuntó Blair, para agregar que se trata de "una elección importante y hay mucho en juego".
Se trata de "construir en los progresos ya hechos, acelerar los cambios, extender las oportunidades que se ofrecen a los británicos y, sobre todo, seguir en esa ganada estabilidad económica y la inversión en servicios públicos y consolidarla", apuntó Blair.
En cualquier caso, el primer ministro señaló que la elección corresponde a los británicos: "Ellos son los jefes y serán los que decidan".
Un portavoz de Downing Street explicó que el nuevo Parlamento resultante de las elecciones se reunirá el 11 de mayo y que la apertura oficial por parte de la reina será el 17 de mayo.
Las últimas encuestas divulgadas hoy señalan que el Partido Conservador de Michael Howard, primero de la oposición, ha acortado distancia hasta colocarse a tan sólo tres puntos de los laboristas de Tony Blair.
Así lo señalan sondeos publicados hoy por los diarios "The Times", "The Guardian" y "The Independent", que mantienen a los liberales demócratas de Charles Kennedy en su actual tercer lugar en el Parlamento.
Sin embargo, otro sondeo publicado por el "Financial Times" muestra que los conservadores podrían alzarse con la victoria, con el 39 por ciento de respaldo, mientras los laboristas tendrían el 34 y los liberales demócratas el 21 por ciento.