El colista espera al Barca y Riazor al Real Madrid

La visita del Barcelona al campo del colista y la del Real Madrid a Riazor adelantan al sábado un nuevo asalto en la cabeza de la liga, que llega a su vigésimo quinta jornada esta fin de semana en Primera división, antes de los próximos choques ligueros que previstos para el 1 y el 2 de marzo.
Además de las salidas de Barcelona y Real Madrid otros cuatro encuentros se disputarán en la tarde-noche del sábado, entre ellos el Espanyol-Albacete, en el que se producirá el debut de Martín Monteagudo en el banquillo de los manchegos, tras la destitución de José González el pasado domingo.
Con 7 puntos de ventaja y con la satisfacción de la victoria lograda anoche frente al Chelsea en la Liga de Campeones, el Barcelona tiene una buena ocasión para conservar su renta en Los Pajaritos. Con Ros sancionado para el choque, el Numancia afronta un nuevo compromiso en su campo, donde sólo ha ganado tres partidos.
El Real Madrid saltará a Riazor sabiendo el resultado del Barca y con dos bajas importantes en su defensa. Michel Salgado, lesionado, e Iván Helguera, sancionado, obligarán a Vanderlei Luxemburgo a modificar su zaga para visitar al Depor.
Los gallegos, que sólo han ganado tres asaltos en su casa, reciben a los blancos con urgencias, después de caer ante el Betis el fin de semana pasado y situarse décimos, a 25 puntos del Barca. Javier Irureta tendrá que formar su once sin los sancionados Duscher y Scaloni.
El Mallorca-Levante es el otro encuentro adelantado a la tarde del sábado (18.00 horas) en Son Moix, donde los mallorquines, que vienen de caer ante el Barcelona, tratarán de apuntarse su cuarta victoria para intentar salir del descenso en el que están inmersos. El Levante de Bernd Schuster apuesta por su cuarto triunfo a domicilio para consolidar su permanencia.
El partido de Mestalla entre Valencia y Betis será uno de los platos fuertes de la tarde del domingo con dos equipos separados sólo por tres puntos y en busca de los puestos de Liga de Campeones.
El resultado de esta noche en la Copa de la UEFA ante el Steaua de Bucarest será decisivo para el futuro de los de Claudio Ranieri, obligados a enderezar su rumbo en la liga frente a los hombres de Serra Ferrer, crecidos tras imponerse hace una semana al Deportivo en el Ruiz de Lopera.
El Sevilla, cuarto en la tabla, también encarará su compromiso con el Racing marcado por el encuentro de hoy en la UEFA contra el Panatinaikos, en el que se resolverá su continuidad o no en Europa. Los de Joaquín Caparrós no quieren cometer errores como en la última jornada, en la que la Real Sociedad se llevó los tres puntos.
Zaragoza-Villarreal y Athletic de Bilbao-Getafe son los otros partidos condicionados en parte por los resultados de la UEFA. Los maños, que se llevaron un punto de su visita al Levante, encaran el encuentro sin Savio, sancionado, y el Villarreal confía en entrar en los puestos de Liga de Campeones, avalados por el acierto de Forlán, que pugna por el pichichi con Samuel Eto'o.
La Catedral tendrá que posponer hasta el 23 de marzo, por el compromiso europeo aplazado del Athletic, la visita del Getafe, el único equipo de primera que aún no sabe lo que es ganar a domicilio, dispuesta a presenciar otro recital del equipo de Ernesto Valverde, experto en dar la vuelta a los partidos en las últimas jornadas.
Osasuna-Málaga y Atlético de Madrid-Real Sociedad completarán el programa de encuentros del domingo. Navarros y andaluces llegarán al choque separados por dos puntos, debajo de la mitad de la tabla, y el equipo de César Ferrando espera olvidar su error en Villarreal ante los de Amorrortu, que llegan al Calderón con la baja de Nihat.