Latinoamericanos negociarán con UE un arancel máximo de 75 euros. La UE estudiará la propuesta

Los países latinoamericanos productores de banano negociarán con la Unión Europea (UE) un arancel máximo de 75 euros (97,5 dólares) para la comercialización de cada tonelada de esa fruta, pues consideran que un aumento de los impuestos traería consecuencias "devastadoras" para el sector.
Así lo aseguró la ministra ecuatoriana de Comercio Exterior, Ivonne Baki, al subrayar que se trata de "una posición de todos los países".
El anuncio lo realizó durante la cumbre de países exportadores de banano a la que asisten los presidentes Alvaro Uribe (Colombia), Martín Torrijo (Panamá), Abel Pacheco (Costa Rica), Oscar Berger (Guatemala) y Lucio Gutiérrez (Ecuador).
También está presente el canciller de Honduras, Leónidas Rosa Bautista, y una representación de Nicaragua.
Para Gutiérrez, la cita es "un ejemplo de la profunda solidaridad entre los países", que tienen ahora una posición única respecto a la comercialización de banano para abrir nuevos espacios de negociación con la UE.
"Los países latinoamericanos, en un frente común, monolítico y solidario acordamos rechazar la aplicación de una arancel de 230 euros (300 dólares) por tonelada métrica, iniciar diálogos con todos los productores de banano latinoamericanos y negociar un arancel menor para la fruta", señaló Gutiérrez, que no mencionó cifras.
La llamada "Declaración de Quito", que suscribirán hoy los representantes de los siete países, "refleja el profundo compromiso con la defensa de nuestros derechos y legítimos intereses en esta trascendental materia para nuestros países", indicó.
"Además, nuestra determinación de contribuir positivamente a la mejor consecución de los objetivos de las negociaciones comerciales multilaterales, orientadas inequívocamente hacia la liberalización de los intercambios y el desarrollo de los pueblos", señaló.
Gutiérrez destacó que los siete países representados en la reunión de Quito mantienen "las mejores relaciones con la Unión Europea".
"Miramos con confianza la apertura de un nuevo espacio de negociación que nos conduzca a una solución mutuamente convenida para el trascendental tema del régimen de importación, venta y distribución de banano a la Unión Europea", señaló.
Baki informó de que el documento que suscriban hoy los latinoamericanos en Quito, que fue estructurado el martes en Panamá, será repartido inmediatamente entre los embajadores de estos países en la Unión Europea para que inicien los contactos: "La fuerza de estos siete países va a hacer reflexionar a Europa muchísimo".
Se pretende que los ministros de Comercio Exterior viajen a la UE para negociar en febrero y si no se logran resultados en el primer trimestre de este año, se volvería a estudiar la posibilidad de acudir a un arbitraje ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Baki asegura que los países latinoamericanos exportadores de banano no se sienten presionados porque la UE haya anunciado el posible aumento del arancel a partir de enero de 2006: "no es una fecha fija y no la aceptamos".
El canciller de Ecuador, Patricio Zuquilanda, indicó que se encuentran en el "inicio de la negociación política", pero si no se consigue que la UE modifique su posición se acudirá a "todas las instancias técnicas previstas en la negociación, como el arbitraje".
El presidente colombiano se declaró confiado de que la "comprensión" de la UE permita llegar a un acuerdo sobre la comercialización del banano, fruta que, en el caso de Ecuador, es el segundo producto de exportación y en todo su proceso de producción y venta involucra a alrededor de 1,2 millones de personas.
Esa compresión debe fundamentarse "en el tratamiento especial que los convenios internacionales obligan darle a los productos agropecuarios sociales", precisó Uribe.
La UE estudiará las demandas de los dirigentes latinoamericanos

La Unión Europea (UE) expresó su satisfacción por la celebración de la cumbre de Quito, y aseguró que estudiará las demandas de estos, declaró Michael Man, portavoz de la comisaria europea de Agricultura, Mariann Fischer-Boel.
"Damos la bienvenida al hecho de que los países latinoamericanos productores de banano se hayan reunido para debatir una posición común" ante la actual negociación con la UE de un arancel para las importaciones europeas de banano a partir de 2006, declaró.
La Comisión Europea es "consciente de que es un asunto muy importante y sensible" para estos países, por lo que va a "estudiar cuidadosamente" las demandas hechas en la cumbre de Quito, señaló.
Pero recordó que la UE tiene "la obligación internacional de aplicar un solo sistema arancelario para nuestras importaciones de banano a partir del 1 de enero de 2006".