Zaragoza consigue la Exposición Internacional de 2008

París - Zaragoza organizará la Exposición Internacional de 2008, al ser elegida hoy en París por la Asamblea de Delegados de la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE) frente a las otras ciudades que optaban a ser sede, Trieste (Italia) y Salónica (Grecia).
El BIE otorgó la exposición a la ciudad española, tras una votación secreta en la que recibió los votos de la mayoría de los 97 delegados que integran la asamblea del organismo internacional de ferias.
La elección de Zaragoza provocó una explosión de júbilo en la delegación española, que reflejaron con los brazos en alto y con gritos de satisfacción el alcalde de la ciudad, Juan Alberto Belloch; el presidente del Gobierno de Aragón, Marcelino Iglesias, y la vicepresidenta del Gobierno, María Teresa Fernández de la Vega, presentes en la sala.
El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel Angel Moratinos, había partido poco antes con destino a Bruselas para participar en la cumbre europea.
El alcalde de Zaragoza recibió la llamada del Rey Don Juan Carlos y del Príncipe Felipe pocos minutos después de que terminara la votación, cuando estaba siendo entrevistado por varios periodistas.
Belloch dedicó la victoria en particular "a los vecinos y vecinas de Zaragoza", a los que pudo escuchar por teléfono concentrados en la Plaza del Pilar.
"Los vecinos y las vecinas de Zaragoza son los que se lo han ganado. Los demás hemos ayudado un poco en el proceso. Pero han sido ellos en la plaza, como voluntarios, haciéndose fotos, prestándose a colaborar activamente, los que se lo han ganado", dijo el primer edil claramente emocionado.
El alcalde aseguró que "tenemos derecho a estar felices", pero también señaló que "de aquí a dos o tres días hay que volver a trabajar. Ya sé que es un discurso horroroso, pero hay que volver a trabajar. Porque hemos hecho lo más difícil, pero ahora hay que hacer lo más importante, que es hacer una Expo extra, y lo haremos sin ninguna duda".
El presidente de Aragón dijo por su parte haber recibido la llamada inmediata del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, "que estaba tan satisfecho como nosotros o más".
Iglesias destacó que el triunfo de la candidatura de Zaragoza "es un salto de 20 años y eso es muy importante para todos. Este es un día que marca la historia moderna de Aragón. A partir de aquí será otra cosa".
También reconoció que "lo hemos pasado muy mal. Este sistema de votación es no apto para cardíacos. La última media hora ha sido no aconsejable, pero ya tenemos la Expo".
Contó que habían tenido que esperar media hora para que se explicara el mecanismo de votación y "eso nos ha hecho estar con los nervios a flor de piel".
Como representante del Gobierno español habían acudido hasta el Parque de Exposiciones de Villepinte, donde se reunió la asamblea del BIE, la vicepresidenta Maria Teresa Fernández de la Vega, y el ministro Moratinos, que tuvo que irse por la tarde para viajar Bruselas.
Varios cientos de personas de las tres delegaciones estuvieron calentando el ambiente en el exterior de la sala donde se celebraba la asamblea general del BIE durante la hora larga que duró el proceso de votación a puerta cerrada.
En la primera vuelta, Zaragoza consiguió 47 votos, Trieste 35 y Salónica 12, mientras que dos delegados de los 97 países miembros del BIE no participaron en la votación.
Eso dejó de lado a Salónica, que no participó en la segunda vuelta, en la que Zaragoza sumó una decena de apoyos suplementarios, mientras que Italia sólo logró conseguir dos más.
Según el proyecto presentado por la ciudad española, la Exposición Internacional de 2008 se celebrará con el tema "Agua y Desarrollo sostenible" entre el 14 de junio y el 13 de septiembre, tres meses en los que Zaragoza espera recibir unos 7,5 millones de visitantes.