Disminuyen incendios pero humo y sequía causan daños en Bolivia

La Paz.--- Los incendios forestales en Bolivia disminuyeron en cantidad pero el humo y la sequía siguen causando dificultades y elevadas pérdidas económicas en varios departamentos del norte y el este del país, informaron las autoridades.
El Sistema de Alerta Temprana de Incendios Forestales, de la Superintendencia Forestal, informó de que los incendios existentes hoy son sólo 200 en todo el territorio boliviano, es decir, casi el diez por ciento de los aproximadamente 2.000 "puntos de fuego" que había a comienzos de la semana.
El intendente técnico de la Superintendencia, Olvis Camacho, explicó a EFE que la mayor parte de esos incendios se concentra en las provincias Guarayos, Ñuflo de Chávez y Velasco, en el norte del departamento de Santa Cruz, en el este del país.
Camacho expresó preocupación por la existencia de una franja de "aproximadamente 50 kilómetros de largo y unos cuatro de ancho de bosque absolutamente quemado" entre las provincias Ñuflo de Chávez y Velasco, cerca del Parque Nacional Noel Kempff Mercado.
Añadió que cuatro concesiones forestales y al menos seis comunidades campesinas han sido afectadas por las llamas en la misma región, donde la visibilidad en los caminos es de sólo cinco metros.
El funcionario indicó que, junto con la reducción de los "focos" ígneos, también se ha registrado una disminución del humo en gran parte del territorio boliviano debido a un cambio y aumento del viento.
En la Prefectura de Santa Cruz, fuentes oficiales negaron que el deceso de un bebé y de un anciano en la provincia Guarayos, el lunes y miércoles pasados, tenga relación directa con la contaminación ambiental, como sostienen varias versiones periodísticas.
La capital cruceña, la más importante de la región tropical boliviana, amaneció hoy con el cielo más disipado, tras una acción municipal de riego en sus parques y jardines, realizada la noche pasada, aunque el nivel de contaminación es aún alto, según las fuentes.
Sin embargo, las autoridades admiten que el exceso de humo en el ambiente ha causado una afectación general en el aparato respiratorio y ocular de la población, especialmente infantil, que padece de bajas defensas orgánicas.
El humo se ha desplazado también a otras urbes, como Sucre, en el sur del país, donde el presidente boliviano, Carlos Mesa, hoy no pudo llegar debido a las limitaciones impuestas por el fenómeno.
Por la misma causa, los vuelos de las aerolíneas siguen suspendidos por quinto día consecutivo en los aeropuertos de Trinidad y otras poblaciones del Beni, departamento donde las autoridades mantienen la interrupción de las clases en las escuelas primarias y secundarias.
En ese distrito, el prefecto (gobernador) Fernando Avila indicó que las provincias Vaca Díez, en el norte, y Marbán y Cercado, en el sur, son las más afectadas, y más de 200 personas, entre ellos muchos niños, han sido evacuadas para prestarles atención médica.
Por su parte, los criadores de ganado bovino reportaron que al menos 36.000 reses han muerto por la sequía en las últimas dos semanas y demandaron urgente atención del gobierno nacional para auxiliar a miles de reses que sufren por la falta de agua.
El gerente de la Federación de Ganaderos de Beni y Pando, Carmelo Arteaga, declaró a EFE que, a la muerte de animales, se suman las pérdidas en la infraestructura de centenares de fincas, lo que eleva el daño a más de 24 millones de dólares.
En el departamento sureño de Tarija, desde ayer se registra un incendio en la "Cuesta de Sama", un área forestal protegida, presuntamente causado por campesinos de la zona, que los bomberos no han podido controlar.
Según el Ministerio de Agricultura, la sequía afecta a 109.000 hectáreas de cultivo en cinco de los nueve departamentos del territorio boliviano.