Deslucido triunfo de River Plate ante Deportes Tolima

BUENOS AIRES.--- El argentino River Plate se aseguró la primera posición en el Grupo 6 de la Copa Libertadores de América con una victoria sin brillo por 1-0 ante el colombiano Deportes Tolima, en un partido mediocre, por momentos aburrido, disputado en Buenos Aires.
Los dirigidos por Leonardo Astrada justificaron el triunfo y hasta merecieron un gol más de diferencia por mejor dominio del balón y mayor vocación ofensiva, pero se encontraron con un férreo esquema defensivo de los colombianos, que en el encuentro de ida habían caído en casa 2-3 en el último minuto.
Los riverplatenses sintieron la ausencia por lesión del goleador Fernando Cavenaghi, un especialista en abrir defensas cerradas como las que armó el técnico Luis García, por lo que trataron de llevar peligro con constantes subidas por los laterales de Eduardo Coudet, Luis González y de Juan Fernández.
El visitante apostó al contragolpe para aprovechar la velocidad del delantero César Rivas, pero fue un solitario "gladiador" que tuvo a maltraer en varias ocasiones a los defensas centrales del anfitrión y con muy mala puntería las pocas veces que probó a la valla defendida por Franco Costanzo.
Los ataques de River Plate, que convirtieron en figura al portero César Gómez en esa etapa (le tapó un cabezazo a "quemarropa" al chileno Marcelo Salas en el minuto 13), tuvieron su premio cuando González conectó de cabeza un centro lanzado desde la derecha por Coudet para abrir el marcador (m.38).
El segundo tiempo mostró al conjunto local más decidido, para tratar de ampliar la diferencia, y el guardameta de Deportes Tolima ratificó su condición de figura del partido con tres muy buenas atajadas, mientras sus compañeros de medio campo y de ataque apenas acertaban con tímidos avances al área rival.
Los últimos 45 minutos transcurrieron sin demasiado brillo, salvo una muy buena jugada individual de Marcelo Gallardo (m.64) cuando eludió a dos defensas y su remate rebotó en el travesaño para que el balón le quedara servido a Salas, quien cabeceó desviado cuando tenía toda la portería a su disposición.
Los esporádicos ataques de Deportes Tolima volvieron a desnudar las flaquezas defensivas de River Plate, especialmente por el lateral derecho, donde el argentino nacionalizado paraguayo Ricardo Rojas no exhibió firmeza y tampoco los centrales Eduardo Tuzzio u Horacio Ameli cuando debían relevarlo.
1. River Plate: Franco Costanzo; Juan Fernández, Horacio Ameli, Eduardo Tuzzio, Ricardo Rojas; Javier Mascherano, Eduardo Coudet, Luis González, Marcelo Gallardo (m.65, Daniel Ludueña); Daniel Montenegro (m.71, José Sand) y Marcelo Salas (m.81, Nelson Cuevas). Director técnico: Leonardo Astrada.
0. Deportes Tolima: Diego Gómez; Gerardo Vallejo, Hilario Cuenú, Justiniano Peña, Arley Dinas; Oscar Passo, Yulian Anchico (m.46, Antonio Saams), Mario García (m.46, Jorge Artigas) Ricardo Ciciliano (m.56, Iván Velásuez); César Rivas y Oscar Braceño. Director técnico: Luis García.
Goles: 1-0, m.38: Luis González.
Arbitro: el brasileño Héber Lopes, de buena actuación, asistido por sus compatriotas Edilson Carvalho y Valter Reis, amonestó a Oscar Passo (m.19), Arley Dinas (m.20), Ricardo Rojas (m.21), Eduardo Tuzzio (m.51) y Gerardo Vallejo (m.60).
Incidencias: Partido del Grupo 6 de la Copa Libertadores de América, que completan el venezolano Deportivo Táchira y el paraguayo Libertad. Se disputó en el estadio Antonio Vespucio Liberti ("el Monumental"), de River Plate, en Buenos Aires, ante unos 20.000 espectadores que dejaron en taquilla 281.000 pesos (unos 96.000 dólares).