UEFA y Euro 2004 afirman que no discriminan a niños deficientes

Lisboa.--- El proceso de selección de los 500 niños que acompañarán a los jugadores en la entrada al campo durante el Campeonato de Europa de fútbol "está abierto a todos, incluyendo a las física y mentalmente disminuidas", aseguraron en un comunicado la UEFA y los organizadores del evento, la Sociedad 2004.
El documento responde a la acusación de la Asociación Portuguesa de Deficientes (APD) de discriminación por parte de una empresa de comida rápida, patrocinadora del Campeonato, y la Cámara Municipal de Lisboa (CML).
La ADP señala que en enero de 2003 se aprobaron cinco proyectos de ley que prohíben cualquier discriminación por motivos basados en la deficiencia y que si la ley ya estuviese en vigor, tanto la compañía patrocinadora como el CML "responderían ante los tribunales por este acto de discriminación activa".
El Gobierno local y la empresa multinacional llegaron a un acuerdo para seleccionar de los colegios de la capital lusa para acompañar a los jugadores en su entrada al campo a cinco niños entre seis y diez años y sin "deficiencia física o mental que le supusiese necesitar un acompañamiento especial".
El máximo organismo del fútbol europeo y los organizadores del Campeonato han afirmado que el proceso de selección de los 500 niños está abierto "sin excepción" a todos los menores.
Sin embargo la UEFA considera que "desempeñar esta función delante de miles de aficionados implica que los niños seleccionadas tienen que ser capaces de aguantar" la presión del momento.
Por este motivo en los criterios establecidos por la UEFA y la compañía patrocinadora se afirma que "los niños deben ser física e mentalmente capaces de participar en el programa" y que, en ningún caso, es "una referencia a la capacidad física y mental del menor".
El comunicado de la Sociedad 2004 y la UEFA señala que pueden participar en el programa todos aquellos niños que lo deseen, incluyendo los mental o físicamente disminuidos, "bajo la debida supervisión médica".
El Sindicato de Profesores de Lisboa condenó hoy la discriminación con minusvalías de los menos con deficiencia física o mental que la CML propone en las escuelas y pide a los profesores que no colaboren en este acto.
La Cámara de Faro va a proponer a la compañía de restaurantes de comida rápida que niños deficientes de la región participen en la iniciativa de la empresa.
Por su parte, el diputado del Partido Socialista Miguel Coelho consideró que la Cámara Municipal de Lisboa "esté asociada en una campaña que impone condiciones discriminatorias".