Roma e Inter salvan los muebles y pleno español

Madrid.--- Roma e Inter de Milán salvaron el honor del fútbol italiano, mientras que Barcelona, Valencia, Mallorca y Villarreal firmaron el pleno del balompié español, que tendrá estos cuatro clubes en el sorteo este, jueves, de los octavos de final de la Copa de la UEFA.
El Roma de Fabio Capello salvó el duro escollo del Gaziantepspor turco, con el que había caído en la ida por 1-0. En cambio, el equipo capitalino solventó por la vía rápida y dio la vuelta a la eliminatoria en la primera mitad con goles del brasileño Emerson (m.23) y de Antonio Cassano (m.42).
El Inter sufrió mucho para deshacerse del Sochaux galo. Tras el 2-2 de la ida, sobrevoló una nueva tragedia por San Siro, pero el cuadro de Alberto Zaccheroni al menos salvó un 0-0, pese a jugar los últimos minutos en inferioridad por expulsión de Christian Vieri, y pasó gracias al valor doble de los goles en campo contrario.
En cambio, el fútbol italiano sufrió las eliminaciones del Parma, que agravó su situación al perder en Ankara ante el Genclerbirligi (3-0) con un hombre menos desde el penalti que generó el primer tanto por expulsión de Sebastien Frey; y el Perugia, que cayó en Eindhoven (3-1) ante un solvente PSV con dos goles del artillero serbio Mateja Kezman.
España mantuvo su firmeza. El Barcelona ganó sin problemas al Broendby danés (2-1) en una confrontación que había encarrilado con el gol del brasileño en la ida. Luis García (m.31) y el holandés Philip Cocu (m.43) sentenciaron y los pupilos de Michael Laudrup salvaron el honor al final a través de Per Nielsen (m.83).
Muy meritoria fue la clasificación de un Valencia plagado de suplentes, que salió reforzado en el a priori complicado estadio Inonu de Estambul, donde el Besiktas intentó sin éxito llevarse la eliminatoria tras el equilibrado 3-2 de la ida.
Los hombres de Rafa Benítez demostraron su solvencia y seriedad habitual y pese a las numerosas ausencias de titulares ganaron en el feudo estambulí por 0-2. Miguel Angel Angulo dio la tranquilidad a los doce minutos y Juan Sánchez apuntilló a los de Mircea Lucescu en el segundo periodo (m.57).
El Mallorca no mejoró la cara de la Liga, pero el 3-0 conseguido en Moscú era un marcador demasiado amplio como para dejar escapar el billete de los octavos. El Spartak ganó por 0-1 pero le resultó insuficiente.
El Villarreal tampoco dejó escapar el buen resultado obtenido en el campo del Galatasaray (2-2) y con goles del brasileño Sonny Anderson (m.48), de Roger García (m.52) y del argentino Juan Román Riquelme vapuleó (3-0) a los turcos y subió otro peldaño más en esta histórica andadura europea.
El resto de favoritos cumplieron. El Celtic, vigente subcampeón del torneo, sufrió una derrota intrascendente en el campo del Teplice (1-0); el Liverpool hizo una demostración en el del Levski, donde venció por 2-4; y el Newcastle apuntilló al Valerenga noruego por 3-1 con dos goles en el segundo periodo de Shola Ameobi, que saltó al campo tras el descanso.
Para el fútbol francés, con excepción de la eliminación del Sochaux, fue una buena noche, porque el Girondins goleó al Groclin polaco (4-1) con un tanto del español Albert Riera, de penalti, y pasó con claridad; el Auxerre ganó en el Apostolos Nikolaidis al Panathinaikos (0-1); y el Marsella rentabilizó el 1-0 de la ida y se clasificó gracias a su empate a cero en el feudo del Dnipro ucraniano, donde supo defenderse con ardor.
El Benfica de José Antonio Camacho sigue vivo gracias al valor doble de los goles en campo contrario. En La Luz había vencido al Rosenborg por 1-0 y en Trondheim sufrió sobremanera pero la derrota por 2-1 le clasificó tras estar K.O.
Los noruegos le dieron la vuelta a la eliminatoria en un cuarto de hora gracias a los goles de Orjan Berg y Azar Karadas, pero el tanto de Nuno Gomes salvó al cuadro de Camacho, que luego se tuvo que defender como pudo para frenar las acometidas nórdicas.
El sorteo de los octavos de final, así como los futuros enfrentamientos de cuartos y semifinales, tendrá lugar mañana a las 14.00 horas en la sede de la UEFA en Nyon (Suiza), y España será el país con más representantes (cuatro), por delante de Francia (tres), Inglaterra (dos) e Italia (dos).