Atribuyen a paramilitares asesinato de 32 kankuamos este año

BOGOTA.--- La Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC) atribuyó a paramilitares el asesinato de 32 kankuamos, pueblo de la Sierra Nevada de Santa Marta, y exigió al Estado "garantizar la integridad física y cultural" de esa etnia.
Desde enero pasado han sido asesinados 40 kankuamos, 32 de ellos a manos de paramilitares, cuatro por guerrillas, cuatro más por delincuentes comunes, y desde 1996 un total de 210 aborígenes, informó el presidente de la ONIC, Luis Evelio Andrade.
A esa ola de crímenes, que Andrade consideró como "un genocidio", se suma el desplazamiento de centenares de indígenas y el hecho de que en sus territorios sagrados "se desarrollan cuatro megaproyectos sin consultar" con sus habitantes.
Según la ONIC, las tierra de los kankuanmos, uno de los cuatro pueblo aborígenes de la norteña Sierra Nevada, ha despertado "intereses" de narcotraficantes y grupos insurgentes, "y la situación se agravó" con la llegada hace pocos años de los paramilitares.
Andrade hizo las denuncias en una rueda de prensa en la Oficina en Colombia del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos e insistió en la neutralidad de los indígenas.
También pidió a los actores armados respeto por la vida y acusó al Estado colombiano "por acción u omisión".
Argumentó que los grupos irregulares disputan la ubicación estratégica de los asentamientos de los kankuamos en la Sierra Nevada, un macizo montañoso con nieves eternas, al pie del mar Caribe (a 1.000 kilómetros de Bogotá), y "han vulnerado todos los derechos de ese pueblo".
Los kankuamos habitan desde tiempos ancestrales una de las vertientes de entrada a la Sierra Nevada. Actualmente esa etnia está integrada por unos 7.500 aborígenes, de 1.162 familias, según la ONIC.
Centenares de ellos deambulan hoy por las calles de Barranquilla, Santa Marta, Cartagena, Valledupar, ciudades en el Caribe colombiano, y en Bogotá.
"Muchos están amenazados de muerte o con temor de ser asesinados", según Andrade.
"Pedimos al Estado garantías para el retorno, ante el desarraigo por la fuerza", dijo Andrade y aludió a "pronunciamientos que han hecho entidades como la misma Oficina de la ONU para los Derechos Humanos y la Defensoría del Pueblo".
El pasado 21 de octubre esa agencia de la ONU en Bogotá condenó el asesinato de seis kankuamos en un mes e indicó que los autores de esos crímenes fueron presuntamente las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
Según Naciones Unidas, y así lo reiteró hoy el director de esa oficina en Bogotá, el sueco Michael Frûlingh, el pueblo kankuamo es "la etnia más afectada por el conflicto armado interno en Colombia" y víctima "de los homicidios selectivos perpetrados por miembros de diferentes grupos armados ilegales".
La situación también ha sido denunciada ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) de la OEA, que el mes pasado solicitó al Gobierno colombiano la adopción de "medidas urgentes" para preservar el derecho a la vida de los kankuamos.