Rusia lanza satélite Molnia para mejorar comunicaciones militares

MOSCU.--- Rusia lanzó un cohete Molnia-M con un satélite del mismo nombre destinado a reforzar sus comunicaciones militares, informó un portavoz de las Fuerzas Espaciales, responsables del lanzamiento.
El cohete Molnia-M despegó a la medianoche hora de Moscú (20.00 GMT del jueves) desde el cosmódromo de Plesetsk, ubicado a 800 kilómetros al nordeste de la capital rusa.
El satélite lanzado es un aparato de la serie Molnia-3, un modelo perfeccionado para la retransmisión de señales telefónicas, radiales y televisivas en un amplio diapasón de frecuencias.
Este tipo de satélites, en servicio desde hace más treinta años, sirven para varios sistemas rusos de comunicaciones, entre ellos la famosa "línea roja" de enlace telefónico directo e inmediato entre el Kremlin y la Casa Blanca.
El Molnia-M es un cohete de combustible líquido de cuatro fases, con capacidad para poner cargas de hasta dos toneladas en órbitas de hasta 4.000 kilómetros de altura.
La posibilidad de encender la cuarta fase del Molnia-M a gran altura permite a este tipo de cohete situar satélites en órbitas elípticas prolongadas, con un perigeo o altura mínima de 450 kilómetros y un apogeo o altura máxima de 40.800 kilómetros.
Los portadores Molnia-M, de 43,4 metros de largo y 305 toneladas de peso, se utilizan desde febrero de 1970 para poner en orbitas operativas una amplia serie de satélites rusos de aplicación militar y civil, también conocidos como "satélites de doble uso".
Por sus características, los Molnia-M se utilizan para poner en órbita satélites de investigación de la serie Prognoz-M, los Molnia de recepción y envió de señales, y la mayoría de los modelos de la serie Kosmos, que emplea el Ministerio ruso de Defensa.
Una vez alcance su orbita operacional, el control del Molnia-3 lo asumirá el Centro de Dirección de Recursos Espaciales Militares "Guermán Titov", indicó la agencia oficial rusa Itar-Tass.
El ministro de Defensa ruso, Serguéi Ivanov, declaró ayer que este año Rusia tiene previsto lanzar 35 satélites militares, ocho de los cuales ya han sido colocados en órbita y entraron en servicio.
Ivanov añadió que actualmente la flotilla de satélites rusos alcanza un centenar de aparatos, entre militares y civiles.