Presentan proyecto para favorecer a colombianos en EEUU

WASHINGTON.--- Un congresista norteamericano presentó una iniciativa para que miles de colombianos puedan legalizar su permanencia en Estados Unidos, dijo el miércoles la embajada de ese país en Washington.
El senador Harry Reid, un demócrata del estado de Nevada, presentó un proyecto para extender a los colombianos que se encuentran en forma irregular en el país el beneficio de residencia temporal, conocido por sus siglas TPS en inglés.
"La presentación de esta legislación en el Congreso es un paso clave en la legalización del estatus de los colombianos que se han visto obligados a radicarse en los Estados Unidos por la situación compleja que vive Colombia", dijo la misión diplomática en un comunicado de prensa.
El gobierno de Bogotá ha realizado una activa campaña para que se extienda el privilegio del TPS a los colombianos en Estados Unidos.
El presidente de Colombia, Alvaro Uribe, envió una carta el 2 de mayo a su colega George W. Bush, argumentando que los colombianos que se encuentran irregularmente en Estados Unidos eran "gente trabajadora que desesperadamente buscan la manera de proveer para ellos y para sus familias".
Uribe también abordó el tema durante una cita con Bush en la Casa Blanca la semana pasada.
El programa TPS otorga estatus legal por 18 meses, aunque el beneficio suele ser renovado. Cientos de miles de salvadoreños, nicaragüenses y hondureños gozan del beneficio, extendido para compensar las guerras civiles y catástrofes naturales en sus países, como terremotos y huracanes.
Aunque no existe un conteo preciso del número de colombianos que se beneficiaría del TPS, la embajada estima que podrían ser de unos 80.000.
El proyecto de ley cita 16 razones por las cuales el Congreso debería otorgarle el beneficio a los colombianos, incluyendo el hecho de que los grupos guerrilleros de Colombia "continuamente atacan a la población civil, comenten masacres y asesinatos, recolectan impuestos de guerra, obligan a ciudadanos a enlistarse en sus filas y obligan a campesinos a sembrar cultivos ilícitos".