Armas prohibidas Iraq están en Bagdad

EFE y Reuters
WASHINGTON.--- El Secretario de Defensa Donald Rumsfeld dijo el domingo que Estados Unidos no había encontrado armas de exterminio en Iraq porque sus fuerzas aún no han llegado al área donde supuestamente están almacenadas.
Al preguntársele si le preocupaba que las fuerzas queinvadieron Iraq aún no hubieran encontrado armas de exterminio,Rumsfeld dijo al programa "This Week" de la cadena estadounidenseABC: "De ninguna manera".
Estados Unidos y Gran Bretaña invadieron Iraq hace 11 díaspara desarmarlo de supuestas armas de exterminio y derrocar alpresidente Saddam Hussein. Iraq niega tener tales armas.
Rumsfeld indicó que funcionarios estadounidenses creen quelas armas están más cerca de la capital iraquí, Bagdad, alrededorde la cual ha ocurrido por lo general la mayor parte de laproducción y almacenamiento encubierto de armas.
"El área en el sur y el oeste y el norte que controlan lasfuerzas de coalición es considerable", dijo Rumsfeld. "Peroresulta que no es el área por donde las armas de exterminio estándispersadas".
"Sabemos donde están, están en el área alrededor de Tikrit yBagdad, y al este, oeste, norte y sur" de esa zona, añadióRumsfeld.
El presidente iraquí nació en una población cerca de Tikrit.
En el programa "Face de Nation" de la cadena estadounidensede televisión CBS, el general de la Fuerza Aérea Richard Myers,jefe del Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos, dijo: "Resultaque la mayoría de las instalaciones biológicas y químicas que nospreocupaban, donde pensamos que (el gobierno iraquí) podríaestarlas escondiendo o fabricando, están más cerca de la regiónde Bagdad, por eso creo que va a necesitarse un mayor avance yque la gente hable y señale donde están estas instalaciones".
Myers y Rumsfeld dijeron que una pesquisa en una presuntafábrica de veneno recientemente capturada en el noreste de Iraqcon posibles vínculos con la red Al Kaidah demorará algúntiempo.
"Es un lugar grande con muchos túneles e instalacionessubterráneas", dijo Myers.
El diario The Washington Post informó el domingo que equiposde operaciones especiales de Estados Unidos, Gran Bretaña yAustralia no han encontrado armas prohibidas en 10 blancos demáxima prioridad para el Comando Central estadounidense que alparecer albergaban ojivas químicas, misiles Scud y lanzadoresmóviles de misiles.
El Washington Post publicó que los ataques se realizaron ainstalaciones consideradas como de mayor urgencia debido a que siestaban equipadas como se presumía, serían una amenaza inmediatapara las fuerzas estadounidenses.
Sin embargo, un oficial del Estado Mayor Conjunto, dijo aldiario: "Todas las pesquisas han sido negativas". LONDRES.---- El ministro británico de Defensa, Geoff Hoon, admitió hoy que la guerra en Irak puede prolongarse durante meses e indicó que, en ese caso, las tropas del Reino Unido serían reemplazadas en el Golfo Pérsico.
Los 45.000 soldados británicos desplegados en la región "pueden estar allí durante meses y nunca ha existido duda al respecto. Pero, en último caso, tendrían que ser sustituidas si se alarga el conflicto", afirmó Hoon a la cadena pública británica "Radio BBC 4".
Este tipo de contiendas bélicas, esgrimió el titular de Defensa, "requieren ciertos tipos de fuerzas armadas en una fase inicial. Obviamente, una vez que nos encontramos ante un conflicto diferente, tenemos que ver si contamos con las fuerzas adecuadas".
"No deberíamos hacer caso -recalcó- a las observaciones de generales de salón y comentaristas que sugerían que ésta sería una campaña corta. Yo dije claramente que iba resultar difícil y llevaría tiempo".
Hoon reconoció que la guerra contra el régimen del presidente iraquí, Sadam Husein, será "difícil, exigente y peligrosa", pero insistió en que la coalición anglo-estadounidense ha logrado, por el momento, "un éxito militar muy importante".
Es más, el ministro subrayó que la derrota de los aliados "no es posible" y destacó que las tropas de EEUU y el Reino Unido ha conseguido "en pocos días" tomar posiciones a menos de cien kilómetros de Bagdad.
"Gran parte del país -explicó- está ahora fuera del control de Sadam Husein. Tenemos operaciones en marcha a lo largo de Irak que se están desarrollando con un gran éxito".
Hoon también restó importancia a los polémicos comentarios del secretario de Defensa de EEUU, Donald Rumsfeld, sobre la posible implicación de Siria en el conflicto del Golfo.
Rumsfeld aseguró el pasado viernes que, según información de los servicios de inteligencia estadounidenses, equipos militares habían sido transportados en barco desde Siria a Irak.
Para el ministro de Defensa británico, su colega norteamericano simplemente "manifestó su inquietud sobre un abastecimiento concreto que, aparentemente, había cruzado la frontera desde Siria a Irak".
Donald Rumsfeld -continuó- sólo expresó su preocupación sobre la posibilidad de que ese equipo militar "pudiera utilizarse para amenazar a la fuerzas de la coalición" anglo-estadounidense.
Geoff Hoon hizo estos comentarios cuando se cumple el undécimo día de la llamada "Operación Libertad Iraquí" y el avance de las tropas del Reino Unido y EEUU parece haberse frenado desde hace un par de días.
Además, las fuerzas aliadas no han conseguido tomar plazas tan importantes como Basora, al sudeste de Irak y segunda ciudad del país, asediada por la Séptima Brigada Acorazada, las legendarias "Ratas del Desierto", entre otros contingentes británicos.
En las afueras de esta ciudad estratégica, inaccesible por la feroz resistencia de fuerzas leales a Sadam Husein, infantes de Marina británicos capturaron hoy a treinta prisioneros de guerra y mataron a un coronel de la temible Guardia Republicana iraquí.
Desde el cuartel general aliado en Doha (Qatar), el portavoz de la tropas británicas, coronel Al Lockwood, señaló que militares como el miembro de la Guardia Republicana muerto hoy han sido enviados a Basora para apoyar a las milicias del gobernante Partido Baaz.
Al Lockwood subrayó que los "Royal Marines" del Reino Unido continuarán con sus "patrullas agresivas" en torno a Basora para tratar de eliminar la resistencia iraquí.